初夏时节，记者到位于塔里木盆地东北缘的新疆生产建设兵团农二师塔里木垦区的几个团场采访时，惊奇地发现公路路面上大片的沙粒随风流动，道路南侧的塔里木河已经断流。昔日碧波荡漾的大西海水库几乎见底，路旁曾被誉为“绿色长廊”的一些胡杨树和人造林已经枯黄。

当地一些干部群众不无忧虑地说：“塔里木河断流了，这道‘绿色长廊’就要枯死了。西边的塔克拉玛干大沙漠，与东边的库鲁克沙漠开始‘握手’了。难道我们辛苦几十年建起来的家园，也要像楼兰古城一样消失吗？”

塔里木河是环塔里木盆地的9大水系、144条河流的总称，包括上游阿克苏河、叶尔羌河、和田河三条源流河在内，总长度为2179公里，其中干流河长约1321公里，是中国最长的内陆河。由于塔里木河位于沙漠干旱地区，加之多年来无序开荒和无节制用水，干流水量日趋减少，曾造成300多公里长的下流长期断流。为了拯救这条“母亲河”，自2001年起，国家决定投资107.4亿元对塔里木河流域进行综合治理。先后9次向塔里木河下流实施生态应急输水，一度结束塔里木河下流断流30年的历史。

据来自塔里木河流域管理局的消息，自2008年10月至今年5月，塔里木河上游三源流的来水呈减少趋势，比近8年同期平均水量减少13%。尤其是今年5月，上游来水为历史上少有特枯月份，比正常年偏少19%。因此，导致源流向干流下泄水量仅为1．58亿立方米，比近8年同期平均和去年同期均减小60%。再加上流域内今年种植结构调整，粮食作物及林果播种面积增加，水量需求加大。特别是有些源流河及塔里木河的上游地方，存在无序开荒、在沿岸非法架泵、开闸引水的行为。自然影响加上人为因素，使干流断流点上移至塔里木河上游的新其满站以上，断流河长约1100公里。

据了解，为应对当前旱情，塔里木河流域管理局已加强非调度控制期和春灌期用水管理，按计划有效控制地表水的引用量，确保完成全年限额用水任务；召开了塔河干流上游和塔河中下游灌区管理委员会会议，通报了干流水情、旱情形势，与沿岸各县市、兵团的师团签订了年度限额用水目标责任书，要求各单位进一步提高节约用水意识；对各重要站点及闸口管理情况、沿岸非法引水、架泵、开荒等情况进行实地调研和检查，依法封堵、取缔非法引水、架泵、开荒现象，并在重要引水闸口、人口集中地设置固定宣传牌。

已投入巨资进行8年综合治理的塔里木河再次断流，敲响了防止荒漠化蔓延的警钟。当地的一些环保、水利人士认为，塔里木河流域生态环境十分脆弱，如何正确处理经济发展与生态保护的关系，是流域沿岸政府及相关单位必须要引起高度重视的事关国计民生的大事。不能让“边治理边破坏”、“上游开荒下游撂荒”的现象再延续下去了。否则，当两大沙漠无情地合拢，下游的一些美好家园将如同楼兰古城一般消失，那才是最痛心的事。