为期两天的北约国防部长会议１１日开始在布鲁塞尔北约总部举行。本次国防部长会议是今年４月初北约峰会之后的第一次正式会议，重点讨论阿富汗问题。但从第一天会议的情况来看，美欧各打自己的算盘，分歧不小。

北约２８个成员国以及２２个伙伴关系国的国防部长、驻阿富汗国际机构的代表以及阿富汗国防部长等人参加了会议。按照日程，在这两天中，国防部长们将举行多场会议，分别讨论北约在阿富汗的军事行动、从科索沃撤军、打击海盗、北约与俄罗斯关系、美国在东欧部署导弹防御系统、格鲁吉亚局势等议题。但核心是阿富汗问题。

第一场会议讨论的主题是削减科索沃驻军。北约秘书长夏侯雅伯在会后举行的新闻发布会上宣布了北约的决定：鉴于科索沃的安全与政治形势已大为改善，北约将在今年年底前后把驻科索沃部队的规模从目前的近１.４万人削减至１万人。夏侯雅伯说，科索沃的警察已经能够自己维持治安，北约认为削减科索沃驻军的时机已经成熟。他说，削减驻军将分期分批进行，北约将在科索沃只保留起“威慑作用”的兵力。至于明年之后是否继续削减驻军，北约将根据科索沃的政治及安全形势再作决定。

实际上，削减科索沃驻军与北约在阿富汗的军事行动密切相关。有报道说，一些欧洲盟国正在准备甚至已经“悄悄地”从科索沃撤军。经济危机致使这些国家预算赤字增加，军费短缺，国内反对声日益高涨，因此它们只得不顾美方的警告单独撤军。还有一些国家想把从科索沃撤出的兵力移师阿富汗，以搪塞美国增兵阿富汗的要求。但显而易见，欧洲盟国的做法与美国的想法并不一致。因此，美国国防部长盖茨在会上向欧洲盟国发出警告，指出从科索沃撤军必须统一行动，不能自作主张。

盖茨在会上希望欧洲盟友在阿富汗问题上统一思想。他提出两个要求：一是欧洲盟国必须增兵阿富汗，并把全部指挥权交给美国，包括军事行动、训练阿富汗国家安全部队以及民事重建等，以扭转已持续７年的阿富汗战争的尴尬局面；二是欧洲盟国为保障阿富汗大选安全新增的作战部队在大选结束后仍然要驻扎阿富汗，直到驻阿富汗国际安全援助部队的使命完成。盖茨对记者说，北约盟国必须认识到：未来１８个月中阿富汗战局能否有进展至关重要。如果没有进展，而士兵伤亡人数却不断增加，美国国会和公众就会对阿富汗战争失去耐心，最终反对这场战争。

目前，美国在阿富汗有驻军５.６万人，其中近３万人属于北约领导的驻阿富汗国际安全援助部队，这些士兵中绝大多数正在与塔利班武装交火最激烈的南部地区作战。而另外４１个北约盟国和北约伙伴关系国的驻军总数才３万多人。

鉴于阿富汗大选即将在８月２０日举行，为确保安全有序，北约决定调拨１万兵力专门保护投票站。为此，美国和北约一再要求欧洲盟国增派兵力。阿富汗国防部长瓦尔达克也一再表示，阿富汗安全这个担子必须由大家共同来扛。但因国内舆论的反对，欧洲多数国家不愿增兵阿富汗。像目前正在阿富汗南部战斗最激烈地区与美军并肩作战的荷兰等国，正计划明年从阿富汗全面撤军。另一方面，欧洲盟国不情愿将自己驻军的指挥权交给美军，担心北约在阿富汗的行动被彻底“美国化”。

面对欧洲盟国普遍“不热心”的尴尬局面，美国国防部长盖茨在会议开始前一天专门前往荷兰的马斯特里赫特，祭扫二战美军公墓，试图以别样的方式来“感动”他们。面对一排排白色的十字架，盖茨表示，欧洲盟国会理解美国提出的要求。

目前，北约国防部长会议还有一天的日程。美国和欧洲盟国能否消除在阿富汗军事行动上的分歧，很快就将见分晓。