北约６日开始在格鲁吉亚举行“和平伙伴关系”计划框架下的联合军事演习。北约称这次军演的目的在于反恐，不过分析人士认为，北约意在通过举行军演传递一种信号，即北约不会放弃格鲁吉亚。但是，鉴于包括格鲁吉亚在内的外高加索地区对于俄南部侧翼安全有着重要意义，因此，北约这次在俄“家门口”举行的军演引起了俄罗斯的强烈反应。

北约４月中旬宣布，将于５月６日至６月１日在格鲁吉亚首都第比利斯附近的瓦贾尼军事基地举行军演，届时将有来自美国、英国、加拿大、希腊、西班牙、阿尔巴尼亚、阿塞拜疆、亚美尼亚、波黑和匈牙利等１０多个北约成员国及伙伴国的大约1000名士兵参加。北约方面表示，本次联合军演的目的是演练协调反恐和人道救援行动，不会威胁俄罗斯的安全，而且俄罗斯作为北约和平伙伴关系计划成员国也随时可以派员参加演习。

俄罗斯对北约在格鲁吉亚举行军演反应强烈，认为北约在双方存有严重争议的格鲁吉亚搞军演是“一个错误和危险的决定”，要求取消军演。俄总统梅德韦杰夫日前表示，无论北约怎样试图向俄证明其“善意”，它在格鲁吉亚举行军演本身就是对俄的“公然挑衅”。梅德韦杰夫说:“当某个军事集团在不久前还局势紧张、现在也不完全轻松的地区举行演习，那么这将可能带来各种不同的麻烦。”他指出，北约应该对本次军演可能造成的不良后果承担责任。

或许是对北约在格鲁吉亚举行军演的回应，俄罗斯总统梅德韦杰夫4月30日在克里姆林宫分别与阿布哈兹领导人巴加普什和南奥塞梯领导人科科伊季签署了“共同保卫边界协议”。协议规定，俄罗斯将帮助阿布哈兹和南奥塞梯培养边防军人和组建边防巡逻机构。与此同时，俄罗斯已经开始派兵防卫阿布哈兹、南奥塞梯各自与格鲁吉亚之间的“边界”。俄部队第一批士兵已于4月30日抵达南奥塞梯边界地区。

俄罗斯与北约围绕北约在格鲁吉亚举行军事演习的“角力”有着深层次的原因。苏联解体后，北约日益东扩，挤压俄罗斯的战略空间。俄罗斯则不断出招应对，以维护自己的国家安全和核心利益。去年８月俄格冲突发生之后，北约单方面宣布中断与俄罗斯的一切正式接触，双方关系一度降到冰点。随着奥巴马总统的上台，美国对俄政策进行了调整，从而为北约同俄关系的“解冻”创造了条件。今年３月举行的北约外长会议正式决定恢复北约与俄正常关系，4月初的北约峰会最终批准了这一决定。此次北约在格鲁吉亚举行军演使刚刚有所回暖的俄罗斯与北约关系再次出现倒退。

分析人士认为，俄罗斯与北约在北约东扩、欧洲常规武装力量条约、美国在东欧部署反导系统等问题上存在着严重分歧，再加上地缘政治的因素，这两者之间的关系显得既脆弱又不稳定。此次北约在格鲁吉亚举行军演则很可能使这种关系进一步恶化。俄罗斯驻北约全权代表罗戈津5日宣布，鉴于北约不顾俄方告诫执意要在格鲁吉亚举行军演，以及北约悍然驱逐两名俄驻北约外交官，俄罗斯外长拉夫罗夫将不会出席5月18日～19日在布鲁塞尔举行的俄罗斯－北约理事会会议。由此看来，俄罗斯与北约之间要实现关系的真正缓解，还有很长的路要走。