“欠发达地区大投入搞文化旅游产业妥当不妥当？发展旅游产业该走什么样的道路？”辽宁朝阳市有着自己的答案：该市特有的“牛河梁红山文化”、“化石文化”、“佛教文化”、“三燕文化”，正成为旅游业发展的最好名片，助推该市经济发展。

朝阳市位于辽宁西部，拥有文化底蕴深厚、文化特色鲜明的人文厚土，“牛河梁红山文化”、“化石文化”、“佛教文化”、“三燕文化”，是朝阳人的骄傲。

但是，长期以来，“欠发达地区大投入搞文化旅游产业妥当不妥当”一直在争论着，朝阳文化宝库的大门没有打开，文化宝藏“养在深闺人未识”。

朝阳农业大而不强，工业集中于冶金、矿产资源加工，对宏观景气度依赖性强。朝阳市委、市政府认为，大力发展文化旅游产业，提升旅游业的发展，是转变发展方式的有力依托，是社会经济发展的长效手段。

欠发达地区如何发展旅游业？该市认为，发展旅游，不能只靠投入，要发挥自己的地方优势，而悠久的文化，正是朝阳旅游最大的资本和优势。该市有着“牛河梁红山文化”、“化石文化”、“佛教文化”、“三燕文化”四大文化优势，早在1997年就被辽宁省政府命名为“历史文化名城”。

2006年，朝阳市委、市政府作出前所未有的战略决策——大力发展文化产业，提升旅游业的发展，相继出台了《朝阳市（文化）旅游产业发展规划纲要》，促进全市上下在“文化兴市、发展旅游”战略上形成高度共识。同时，按照朝阳文化资源的禀赋，定位为“世界级精品、文化旅游极品”的一批大项目加速推进。

朝阳是中华文明的发祥地之一，牛河梁遗址的发现，把中华文明史向前推进了1500年。其遗址可见女神庙、祭坛、集石冢，出土了大批泥塑、陶器、玉器等，其中“玉猪龙”是“龙出辽河源”的明证，为夏商周以前的“三皇五帝”传说找到实物证据，是华夏民族寻祖问源的圣地。牛河梁遗址两次列入“世界文化遗产备选清单”。在国家、省的支持下，“牛河梁遗址公园”的建设，已全面启动，也成为朝阳旅游业投入的重点。

朝阳享有“世界古生物化石独一无二的宝库”的美誉，近年在朝阳境内发现了震惊世界的古生物化石，其数量品种之多，保存之好，价值之多堪称世界第一。特别是“中华龙鸟”和“辽宁古果”，更是朝阳在全球注册的商标。

“朝阳鸟化石国家地质公园”已经建成去年对外开放。目前，正在加大投入进行二期工程，建起世界级地质公园——白垩纪古生物地质公园，成为世界化石公园之最。今年，朝阳将举办“首届国际化石节”，朝阳地质公园申报世界地质公园及世界文化遗产工作也在进行中。

朝阳是中国东北佛教文化的“祖庭”，东北地区最早的佛教寺院——龙翔寺院就座落在国家地质公园朝阳凤凰山上，中国佛教史上最早西行取经的僧人之一昙元竭出生在朝阳，全国唯一的“五世同堂”宝塔矗立在朝阳市中心。尤其是，在市内北塔和南塔发现的释迦牟尼真身舍利和锭光佛舍利堪称佛家至宝，令海内外大德高僧及广大信众心驰神往。

目前，朝阳正在抓紧对凤凰山旅游区进行大规模开发建设。去年以来，全国性的大型佛教盛会在朝阳召开两次。今年3月15日，朝阳市赴无锡、台北参加第二届世界佛教论坛，举行恭送佛祖真身舍利供奉法会，展示中国佛教文物精品。