本赛季的NBA常规赛开始进入到最后阶段。对于志在季后赛打破“首轮魔咒”的火箭队来讲，常规赛剩下的5场比赛不仅要全力以赴，为季后赛争取好的排位，还要注意节奏，进一步磨合队伍。

目前，NBA西部前8名的排位形势并不明朗。除了湖人队老大位置无人能撼，现在排在第二的掘金到第八的小牛，七支队伍之间差距很小。因此，季后赛最后几轮，名次变动的概率很大。

火箭队在最后5轮比赛中，对手分别是：魔术队、国王队、勇士队、黄蜂队和小牛队。火箭队目前西部第4的名次如果保住，将在季后赛中占有主场优势。从目前西部前四的积分看，除了湖人队一骑绝尘，处于第二的掘金队和第三的马刺队分别领先火箭队两个半和半个场次。火箭队在后面的比赛中如果发挥出色，名次再往前挪，也是可能的，特别是马刺队伤病很多，大大削弱了球队实力，这给了火箭队一个超越对手的机会。再加上马刺队后面6轮的对手实力较强，将分别对阵开拓者、爵士和黄蜂，这无疑给了火箭继续努力的动力。

但以现在火箭队的状况来看，在常规赛最后阶段发挥欠佳，让后面球队反超的可能也是存在的。目前火箭队仅领先身后的开拓者半个胜场，黄蜂1个胜场，爵士队2个胜场。因此火箭队来不得半点松懈。

虽然火箭队在全明星赛后战绩不错，18胜7负，但最近几场球却负多胜少，在上场战胜开拓者队前，4战3负，分别不敌爵士队、太阳队和湖人队，显示出本赛季球队遇强难胜的“软肋”依然没有得到解决。这实际是火箭队最让人担心的地方，这个问题不解决，季后赛就不会走远。

舆论认为火箭应该有意识选择季后赛对手。但依照目前的排名，火箭队选择季后赛首轮对手的余地很小，如果在后面两到三轮火箭的排名能够上升一位，在最后两轮就会主动一些，选择是否避开较为头疼的爵士队。所以说，常规赛最后5场比赛，对于火箭非常重要，或许可以决定他们季后赛的行程长短。

前两个赛季的季后赛首轮，火箭都是被爵士队挡住了前进的脚步。本赛季两支球队的交手记录为2胜2负。但从历史记录特别是季后赛交手记录来看，爵士队无疑是火箭队的克星。火箭队此前连续两个赛季季后赛被对手淘汰，一次甚至占据主场优势，仍然不敌对手。麦蒂受伤以后，火箭队目前最为稳定的得分手是姚明。但是，每次对阵爵士队，姚明都被对手成功限制，面对善于突破和外线投篮的中锋奥库和大前锋布泽尔，姚明似乎总是找不到感觉。可以说爵士队在对付以姚明为核心的火箭队上，颇有心得。

姚明进入NBA打球已经7个赛季，曾有4次进入季后赛，但都是首轮即被淘汰。本赛季火箭能否有所突破，命运掌握在自己手里。