为期两天的北大西洋公约组织（北约）首脑会议4月3日至4日在法国东部城市斯特拉斯堡和相邻的德国西部小镇凯尔举行。此次的峰会可以说是为这个“冷战活化石”找寻继续活下去理由的会议。而且4月4日是北约成立60周年纪念日，以“庆生”之名召开首脑会议，也算是“冠冕堂皇”。

会议结束时发表了《联盟安全声明》。声明称，北约领导人授权北约秘书长召集一个高水平的专家小组，在与各成员国密切协商的基础上为新《战略构想》的制定奠定基础，待下一次北约首脑会议审议通过。而第一个《战略构想》则是在北约50岁生日时制定的。10年前在北约华盛顿峰会上出台的首份“联盟战略概念”，标志着北约开始由最初的区域防御性组织向地区乃至全球“危机干预”性组织转变。

北约于1949年4月4日成立时成员国只有美国、加拿大和10个西欧国家，其最初宗旨是捍卫北大西洋地区的“集体安全”，防止类似二战的灾难在欧洲重演。但1955年，当时的西德被纳入北约，迫使苏联联合东欧国家组建了与之相抗衡的华沙条约组织（华约)，触发了长达数十年的冷战。冷战随着苏联和华约的解体而终结后，看似完成历史使命的北约不仅没有“寿终正寝”，反而像服用了兴奋剂的运动员，在世界上制造出一个又一个大动静，其中有三件事堪称“里程碑”。

一是东扩。冷战结束前夕，北约经过几次扩大，成员国已增加到16个。冷战结束后，美国为遏制俄罗斯的战略复兴乘机调整欧洲战略，提出北约东扩主张，其计划在1994年1月的布鲁塞尔北约首脑会议上正式通过。从1997年开始至今，北约先后接纳12个中东欧国家入盟，其中除克罗地亚外，都是原华约成员国或原苏联的加盟共和国。

二是轰炸南联盟，正是这次军事行动标志着北约从一个军事防御组织转变为一个进攻性的军事集团。1998年2月开始，南斯拉夫联盟科索沃局势持续恶化，1999年3月24日，北约打着“防止科索沃人道主义危机”的旗号，未经联合国授权开始对南联盟连续轰炸78天。同年6月，联合国安理会通过了政治解决科索沃问题的决议，在重申南联盟对科索沃地区拥有主权的同时，决定科索沃暂由联合国托管。随着南联盟军队和警察部队从科索沃撤离，由北约领导的约1.5万人组成的联合国驻科索沃特派团和维和部队进驻。

三是阿富汗战争。“9·11”事件后，美国于2001年10月侵入阿富汗，推翻了塔利班政权。同年12月，联合国安理会通过决议，决定成立国际安全援助部队。经联合国授权，由英国、意大利等十多个国家5000余名军人组成的国际安全援助部队部署在喀布尔及附近地区，主要负责维和，而由美国领导的一支联军则主要负责反恐。2003年8月，北约正式接管阿富汗国际安全援助部队的指挥权。2006年，北约领导的国际安全援助部队先后从美国领导的联军手中接管了阿富汗南部6省的安全事务和东部地区的军事指挥权，从而将该部队的控制区域扩大至阿富汗全境。北约在阿富汗的维和行动是其成立60年来所执行的最大规模的军事行动。这次行动是北约首次在欧洲战区之外执行维和任务，也是北约首次派出地面部队。

北约60年的历史说明，美国是北约的龙头老大，北约是美国的一件“称手工具”。但北约的所作所为不可避免的遭到俄罗斯的强烈反应。此次北约峰会通过《联盟安全声明》是峰会“重要成果”之一，是在规划北约未来之路如何走。按照北约高层的说法，这一声明将宣示北约实施从集体防御核心到保障区外安全等一系列任务的决心，说明北约仍将继续存在的理由，并为北约新战略概念提供政治指导，指明发展方向。但此次峰会能否让北约顺利发展，特别是对美欧关系、北约与俄罗斯之间的关系会有怎样的推动作用，有国际问题专家认为还有待观察。