与3月30日较为平淡的资格赛争夺相比，31日开始的2009斯诺克中国公开赛正赛首轮却“意外”不断——先是卫冕冠军马奎尔惨败出局；随后目前世界排名第7的希金斯又在0比4落后的不利局面下，连追5局以5比4险胜资格赛选手汉密尔顿晋级；而备受关注的中国选手丁俊晖则在与队友肖国栋的对抗中3比5被淘汰。

首轮正赛便出现如此多紧张激烈的对抗，无疑为已经进入到第5年的中国公开赛开了个好头。然而，国际斯诺克运动近来连遭金融危机冲击的阴影，却让不少人在赛前对于本次比赛能否顺利举行充满疑虑。记者在近两天的采访中了解到，虽然在开赛前一周才最终敲定了赛事冠名等方面赞助商，但中国公开赛却在日渐惨淡的国际斯诺克赛事市场中呈现出良好的发展态势。究其原因，以丁俊晖为代表的中国选手在近年来的崛起，吸引了大批国内商家的关注是主要原因。对此，甚至有业内人士声称：丁俊晖的成绩决定着整个国内台球产业的发展，“他成绩好了，国内的台球市场就要好做一些。”

然而，假如没有丁俊晖，类似于中国公开赛这样的斯诺克赛事还能引起国内商家的关注吗？中国的斯诺克运动市场能否在丁俊晖之外寻找到更多的商业“兴奋点”呢？曾参与过多项体育赛事市场开发的资深策划人袁方对此表示：“一项运动的商业价值完全依托于一个运动员身上是脆弱的。”

自去年底开始席卷全球的金融危机，给众多行业都造成了不利影响，与市场运营日益紧密的体育产业同样未能幸免。近几个月来，包括世界杯、F1赛车等重大体育赛事均受到了一定冲击。不过，本届斯诺克中国公开赛在市场开发方面却取得了一定进步。

记者从本次赛事的主办方之一的时博国际了解到，本次比赛的商务合作伙伴达到了创纪录的16家，赛事冠名、比赛球桌、酒店、票务、纪念品销售和餐饮服务等，均获得了赞助商支持。“总体而言，今年的招商活动比去年进行得要艰难一些，但最终还是获得了不错的效果。”本届赛事组委会秘书长夏海峰表示。

在中国公开赛创办以来的5年间，其商务开发也曾遇到过困难。如2006年的第二届比赛就没有找到冠名赞助商。不过，中国公开赛在随后几年的商务开发逐渐走上了正轨。其中，丁俊晖的“明星效应”起到了关键作用——2005年丁俊晖与亨德利的决赛，创下了当年央视体育频道的单场收视率最高纪录；2006年，丁俊晖的几场比赛共吸引了17亿人次的观众；虽然丁俊晖在随后两年的中国公开赛中成绩有所下滑，但他的出现依然是众多商家愿意掏钱赞助的主要原因！

无可否认，“明星效应”在斯诺克运动发展过程中一直发挥着重要作用。“旋风”吉米·怀特、“台球皇帝”亨德利、“火箭”奥沙利文等新老球星，都是众多台球迷们疯狂追逐的对象，也曾经赢得了众多商家的青睐。但随着斯诺克国际赛事近年来的市场运营频频遇“冷”，“明星效应”究竟还能为斯诺克运动带来多少动力，确实值得商榷。

目前，起源于英国的斯诺克赛事依然集中在英格兰、苏格兰、威尔士等英伦三岛。在英国之外举行的排名赛只有中国公开赛、上海大师赛和巴林锦标赛等少数几项赛事。由于欧洲国家禁止烟草商赞助商业比赛，长期以来在斯诺克赞助中占绝对主导地位的烟草商被迫退出。去年，马耳他杯、温布利大师赛甚至是世锦赛都遭遇了主赞助商退出的难题。今年以来，包括现排名世界第一的奥沙利文等在内的众多斯诺克一流选手，都不同程度地抱怨现行排名赛奖金偏低，缺少观众支持。

同样，虽然目前中国公开赛、上海大师赛等赛事发展势头不错，但稳定的斯诺克运动市场在国内并未形成。由于长期以来在国内发展的“草根性”（多见于街头巷尾的自娱自乐），使得斯诺克在中国更多作为一种娱乐活动而非竞技赛事存在，制约了将其向更深程度的商业推广。“从某种意义上说，丁俊晖的出现推动了斯诺克在国内的发展，但过于注重他的作用却不利于在国内形成成熟的斯诺克运动市场。”袁方表示。

斯诺克运动发展中所遇到的问题，已经引起了包括中国在内的国际斯诺克运动界的重视。国家体育总局小球中心主任张小宁在接受媒体采访时表示，国内的斯诺克运动要寻求更大的发展空间，“需要更多的青少年加入进来，形成团体发展的态势”。

也许世界斯诺克协会主席罗德尼·沃克的话更具代表性：“我们都知道斯诺克将会从改革中受益。而能否将改革进行到底，是我们要面对的真正挑战。”

（本报北京3月31日电）