为期三天的第14届东盟首脑会议3月1日中午在泰国中部海滨城市华欣闭幕。会议签署了《东盟共同体2009年～2015年路线图宣言》以及东盟政治与安全、经济、社会与文化蓝图等多项对东盟今后发展及共同体建设具有战略意义的文件。这些文件，为今后东盟的发展及共同体建设提出了战略框架、具体目标和政策措施。

东盟从1967年成立以后，在地区的政治、安全、经济合作方面取得了令人瞩目的成就，在地区和国际事务中的影响也不断扩大。在1992年举行的第四次首脑会议上，东盟提出建立自由贸易区，力争通过推进贸易自由化提高合作水平和经济一体化建设，增强东盟的整体实力。但直到1997年～1998年的亚洲金融危机以后，东盟国家才普遍认识到，只有在政治、经济、安全、社会与文化等各个领域加强合作，建立本区域自觉应对外部冲击的多种机制，才能保证区域的安全与稳定。因此，建立一个类似于欧盟的“东盟共同体”的设想开始应运而生。

2003年10月，第九届东盟首脑会议发表了《东盟第二协约宣言》，正式宣布将于2020年建成东盟共同体，其三大支柱分别是“安全共同体”、“经济共同体”和“社会文化共同体”。这标志着东盟将由较为松散的以进行经济合作为主体的地区联盟转变为关系更加密切的、一体化的区域组织。2007年11月，第13届东盟首脑会议通过了《东盟宪章》，明确将建立东盟共同体的战略目标写入宪章。与此同时，会议还通过了《东盟经济共同体蓝图》，重申在2015年之前建成东盟经济共同体。

但是，东盟一体化进程不会一帆风顺。首先，东盟10国地缘相近，但在社会制度、宗教、历史、文化背景等方面存在较大差异，经济、社会发展也有很大差别。既有比较发达的国家新加坡、文莱等，也有最不发达国家缅甸、老挝、柬埔寨等；有人口最多的穆斯林国家印尼，也有佛教和基督教国家。其次，东盟内部存在较多矛盾。如2008年，泰国与柬埔寨因为柏威夏寺及其周边数公里的土地主权问题，在边境上发生军队对峙，甚至兵戎相见，造成人员伤亡；新加坡、马来西亚在相邻海域中的一个小岛——白礁的主权问题上各不相让；泰国南部多次发生恐怖袭击事件，泰方指责马来西亚政府纵容本国的伊斯兰教极端分子插手了这些袭击。再次，一些东盟国家内部，也是危机重重。泰国是东盟中最重要国家之一，1967年东盟成立宣言就在泰国首都曼谷签署。十四届东盟峰会原计划于去年12月在曼谷举行，宣布《东盟宪章》正式生效是会议主要内容。但由于泰国国内政局动荡，使得这次峰会时间几度延迟，地点数次变更。《东盟宪章》只好在2008年12月的东盟外长会议上宣布生效，其意义大打折扣。其他一些国家，还存在着地方分裂势力和宗教极端势力，不时进行恐怖等极端活动。

更为重要的是，东盟经济目前面临10年来最严峻挑战。受金融海啸影响，2008年，东盟各国股市严重缩水，多个国家的股市创造了1987年股灾以来的最大单日跌幅。东盟各国大都是外向型经济，但现在世界经济颓势拖累东盟国家经济增长下滑，外贸萎缩，东盟各国境外订单减少，出口逐月下降。

尽管困难重重，但也看到，《东盟宪章》将一系列美好愿景目标转化为可操作性的步骤，特别是“路线图”的制定，使东盟共同体建设进入更加具体和实质性的阶段，也为其下一步加快发展奠定坚实的基础。

金融危机，对东盟是挑战也是机遇，从一定意义上说，金融危机加速了东盟一体化进程。