随着原材料价格暴跌，全球经济减速，废品收购者陷入困境。自去年10月以来，北京废品收购行情持续低迷。年后几天，废品收购价格虽稍稍稳定一些，但市场行情依然没有回暖的迹象，许多废品收购站以及那些走街串巷的“破烂王”都面临“破产危机”。关门歇业，成了相当一部分废品收购站当下首选的出路；而那些在大街小巷收购废品的“破烂王”已不见踪影，大都选择回乡“御寒”，即便留守的也开始尝试寻求其他兼职。

北京市朝阳区大屯路上的嘉铭桐城小区，本来分布着3个比较大的废品收购“集团”，但最近看不见他们穿梭在小区的身影，3个“集团”已经“锐减”到1个，生意更是一落千丈，打牌、睡觉、看小说成了他们每天生活的主旋律。

2月25日，记者在朝阳区几个小区内转了一上午，以前骑着三轮车“守候”的破烂王都不见踪影。问小区门卫，则说：“亏得受不了，可能都回家了。”据知情人透露，北京流动破烂王有几万人，如今已有大半都回乡了。

中午，记者在小营北路南侧人行道上遇到老黄，他正骑着一辆机动三轮车急着去收废品 。 他是山东枣庄人，年近50岁，家有上学的孩子，这次是种完小麦后回到北京重操老本行。两周前，他刚回到北京时，有个老乡正打好铺盖卷，准备回家，见到他，第一句话就是：“现在大家都往回赶，你还来干吗？”

但他想不管情况再差，也总要有人来收废品吧！但这些天基本不赚钱，有时还赔，他也坚持不住了。

“以前，随便到一个小区一吆喝，都有人抱东西出来，一上午就能收五六百斤，送到北京北郊的东小口村，下午还能再拉一车，每天至少挣150元。现在废品掉价，卖的人少了，一天顶多收200来斤”，他指着车厢里的一小堆废纸板，说早上6点出来，到中午才收了30来斤。“一斤废纸、塑料，只能赚5分钱，再加上收点破铁什么的，一天顶多赚20元，除去每天七八元的油钱，再除去房租和伙食费，几乎赔钱。”老黄为了省钱，连3元一碗的面条都不舍得吃。

不仅收废品的“游击队”“命运多舛”，就是开废品收购站的小老板也感受到大洋彼岸的阵阵寒意。

联系收废品的小贩过来，现在成了废品收购站老板张明每天最重要的事。为此，他把营业时间延长了两个小时，但依然很难见小贩的影子。他每天只能收到寥寥几百斤废品，而几个月前，他每天都忙得要命，还另外雇用了临时工帮忙，“好的时候每天能收上万斤废品，收入每月近2万元。”

北京许多可回收垃圾最终都送到位于北郊的东小口村，那里700户人家从事的，就是分拣废品以待循环利用。

像张明这样每天联系“游击队”送货的情况，几乎在这个村子里的每家每户都在上演。26日中午，记者来到这个村庄，往常此时正是各个小区的“破烂王”们拉着满车的废品过来交货的高峰期，但现在除了一辆前来送酒瓶的三轮车外，其他门前都空旷冷清。

“有时整整一天等不来一个送货的商贩，这买卖基本上算是停了。”

而另外一家收购站的老板刘先生告诉记者，近日不但收不上货，也很少有人过来拉货了。“两头都没人做，这废品行业岂不是要瘫了？我干这一行15年来，还从没遇到这样的事。”

在东小口村的场地上堆满了旧暖气片、纸板、旧轮胎和内胎，还有被砸成碎片的玻璃、扭曲的钢筋和用细绳串在一起的塑料食用油桶。在工人们生活和工作的低矮砖房边，堆积如山的塑料瓶赫然耸立，甚至比两层楼还高。

一群来自河南省的男子正围着桌子打牌，他们是一大堆塑料瓶的所有者，但如果现在卖出他们会亏钱——废品价格已经跌到多年来最低水平。

聊天中，张钟明问记者，政府能否救市？“毕竟废品收购也是个行业嘛，大家都不干了，岂不是浪费很多资源。政府该管。”

记者还没回答，他自己给出了答案，“很多国家都在采取措施应对金融危机，我相信咱们也会好起来的，所以我不会走。”