美国总统奥巴马４日与新任财政部长盖特纳共同在白宫宣布，将把接受纳税人援助的金融机构高层管理人员的薪酬水平限制在每年５０万美元。这一计划究竟能起到何种效果引起了美国媒体的普遍猜测。

按照白宫公布的限薪计划细节，如果受纳税人援助的金融机构高管人员想进一步获得股权方面的薪酬，他们也只有在纳税人的援助被完全偿还之后，才能行使股权。此外，公司高管在进行奢侈消费时，必须向股东和公众做出披露和解释。

奥巴马还宣布，那些离开破产金融机构的高管“不应享受太多补偿和退休金”。如果政府发现有公司故意隐瞒经营情况，那么该公司的２０名高层将接受“减薪”惩罚。此外，如果一家公司破产，其董事会内最重要的１０名成员都将不能取得任何数量可观的“遣散费”，排名在前１０名以后的公司高层最多也只能得到相当于一年工资的“遣散费”。政府还要求美国公司对高层使用“公款支付”的商务飞机和度假休闲活动做出严格限制。

不过“限薪”规定中的一些内容也体现出一定的灵活性，例如今后获得“不良资产救助计划”注资、但运营总体状况被定义为“良好”的企业，在高管限薪方面可拥有更大灵活度。这类企业的高管同样需要面对５０万美元年薪的上限，但在彻底公布财务状况和自愿举行非约束性股东投票的前提下，企业可以为高管解除这一薪资限制。

奥巴马当天宣布这项计划时表示，限制高管薪酬并非仇富，或是为个人取得成功设立障碍。他说，“我们相信通过自己努力获得的成功应该得到回报”，但现在令人们不安的是，一些金融机构高层管理人员“在公司业绩败坏的情况下依然领取奖金”，尤其是当这些奖金是靠纳税人的资助得到的，这种做法实在令人无法接受，他“作为总统也决不能容许这样的事情发生”。

数据显示，２００８年华尔街金融机构的分红高达１８０亿美元，其数额几乎和鼎盛时期的２００４年相当，这种现象引起了美国各界的强烈不满，大家纷纷指责华尔街“不负责任和无耻地榨取纳税人的金钱”。分析人士指出，正是由于美国民众近一段时间对华尔街金融机构高管薪水问题的怨声极大，使之成为国会参议院在审议奥巴马政府提出的刺激经济计划时考虑的因素之一，因此奥巴马政府适时出台“限薪计划”，希望在保住金融机构在纳税人心中信誉的同时，敦促参议院尽快通过刺激经济计划。当然，这一规定的出台也会让那些想向政府申请援助的公司多加斟酌，对于今后成功获得援助的机构来说，也会想方设法尽快偿还援助资金。

然而这一限薪计划究竟能够起到何种作用也引起了美国媒体的普遍猜测。《纽约时报》载文指出，这一限薪规定只适用于正在与财政部商谈、申请今后得到“特殊援助”以避免垮台的企业，而其他３５０多家已经获得政府援助资金的机构和公司则不在这一规定的限制范围内，其中包括花旗银行、美国银行以及美国国际集团等大公司。文章还指出，过去美国政府也曾对类似的高管年薪过高问题采取过限制措施，但这些高层管理人员总能找到别的办法以其他形式为自己获取利益。

《华尔街日报》的文章也表示，限薪计划的出台引起一些国会议员对于政府过度干预企业行为的担忧，而一些金融界人士则担心新政策会令那些希望寻求援助资金的企业和公司望而却步，导致它们无法聘用高素质的人才来摆脱目前的困境。