人们难以想到，在车流如织的北京西四环路下距离五棵松地铁站的底板只有３．６７米处，有一条与环路平行的地下水道。这条水道就是世界上首次成功挖掘的大管径浅埋暗挖有压输水隧洞——南水北调中线工程北京西四环暗涵工程。９月２８日，从河北应急调来的１８７０万立方米清流通过这条隧道流入北京城。以此为标志，累计投资近２００亿元的南水北调中线应急供水工程正式建成，并顺利实现向北京居民供水。

历经５０载论证的南水北调工程东线、中线一期工程，分别于２００２年和２００３年正式开工，截至１０月底，南水北调东、中线一期工程累计完成投资２２１亿元，丹江口大坝加高工程、中线穿黄河工程、东线治污工程等一批重点工程正顺利推进。按照规划，东、中线一期工程建成后，长江、黄河儿女可同饮一江水，这项世界上最大的调水工程将构建一条“南北调配、东西互济”的新的中华“水网”，祖国南方与北方真正“血脉”相连。

一条优化中国水资源配置的生命线

干渴笼罩下的北方，遍布着对水的期盼。从胶东半岛到河北，从天津到北京，城郭处处，沃野千里的北方大地，处处可见缺水的困顿。

与北方相反，长江流域及其以南地区，水资源量是华北地区的３至４倍，达９０００多亿立方米，数千年来为洪涝灾害所苦。

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