北京时间10月13日晚19点，瑞典皇家科学院诺贝尔奖委员会宣布，将2008年度诺贝尔经济学奖授予美国经济学家、普林斯顿大学教授保罗·克鲁格曼，以表彰他在分析国际贸易模式和经济活动的地域等方面作出的贡献。

克鲁格曼是诺贝尔经济学奖得主萨缪尔森的爱将，主要研究领域包括国际贸易、国际金融、货币危机、汇率理论、区域经济活动等，也是萧条经济学、新经济地理学的代表。在过去十余年间，他出版了近20本著作，发表文章数百篇。保罗·克鲁格曼这次胜出，爆了一个不算是“冷门”的冷门。从某种意义上说，是美国这次华尔街金融海啸帮了他的忙。因为诺贝尔奖往往是很关注世界现实和现实世界的——金融危机就是最现实的经济世界。无论有意还是无意，“金融危机”都是克鲁格曼得奖的大背景。

靠固定资产投资拉动发展是不可持续的，而健康和可持续的经济增长，应该来自消费和技术进步。早在上世纪90年代中期，克鲁格曼就曾成功预言了“1997年亚洲金融危机”。他当时提出“亚洲奇迹”是“建立在浮沙之上，迟早幻灭”。这一预言的成功，奠定了克鲁格曼新生代经济大师的地位。

当年，克鲁格曼对克林顿当选总统有极大的助力。而今，他是布什经济政策的激烈批评者。他毫不客气地猛烈抨击扩大贫富差距的美国“保守主义运动”。对今天布什政府的7000亿美元救市计划，克鲁格曼在《纽约时报》上撰文说，是以“现钞换垃圾”。

克鲁格曼的《国际经济学》是当代国际经济学理论前沿的著作。他的《空间经济学》，研究的是当代经济学中最激动人心的领域之一“空间经济”。而更感性、更有意思的是新近出版的《美国怎么了？——一个自由主义者的良知》。全书共13章，回顾了将近一个世纪的美国历史，从镀金年代的政治经济，直到布什年代的经济停滞。他认为，婴儿潮时代美国中产阶级的成长，受益于小罗斯福的新政；而今日经济的停滞，是保守主义运动掌控美国政府的必然结果。他充分揭示了“保守主义运动”对美国经济、社会和政治的不良影响；他主张政府的作用，应当是维护好社会稳定和社会公正；他警醒世人不要冷漠对待社会经济不平等议题，以致错失改革良机。作为一个自由主义者，克鲁格曼的良知就是大胆责问：美国怎么了？！

克鲁格曼的性格十分刚直，他的文笔则清晰流畅，深入浅出。在公众眼中，他是一位不可多得的大众经济学家，被誉为“自凯恩斯以后，文章写得最好的经济学家”。美国怎么了？当然是病了！而且病得不轻。发端于次贷危机的美国金融海啸，如今已经危及世界的实体经济，冰岛都面临“国家破产”之虞，同是北欧国家的瑞典，把诺贝尔经济学奖给了保罗·克鲁格曼，好歹也算是出了一口气。

（《美国怎么了》，[美]保罗·克鲁格曼著，刘波译，中信出版社2008年10月第1版）