美国历史上耗资最大的总统大选终于到了终点。民主党候选人奥巴马战胜共和党候选人麦凯恩,当选美国第56届总统。明年1月20日，奥巴马将正式走马上任。

奥巴马在这次大选中能战胜麦凯恩，与布什总统8年执政时期的“政绩”大有关系：反恐战争看不见胜利曙光，伊拉克泥潭难以拔出，更重要的是金融危机把全世界都拖下了水。美国民众对布什政府的不满转而成为对共和党的失望，麦科恩被“殃及池鱼”，奥巴马则“渔翁得利”。但布什留下的烂摊子却也是奥巴马上任以后要面临的新挑战。奥巴马面临的挑战程度上严峻，数量上不少，具体说来，主要有三。

首先在经济方面。由次贷危机引起的金融海啸，已经造成了美国实体经济的衰退，严重影响到美国民众的生活和美国的国力。美国商业部4日公布的数据显示，9月份工厂订单环比减少2.5%，远低于市场人士预测的0.7%。衡量美国制造业活跃程度的供应管理学会10月份制造业活动指数创1982年以来新低。作为美国工业的指标产业之一，美国汽车制造业3日公布的数据显示，10月份美国市场的汽车和轻型卡车销量大幅下滑。通用汽车一名高级管理人员告诉媒体，公司10月份财务业绩是第二次世界大战以来最糟糕的一个月。从地区看，形势更不乐观。据报道，截至9月份，美国50个州中，已有30个步入衰退，另有19个州在接下来几月可能迎来衰退阴影。许多经济学家预测，美国将陷入上世纪80年代初以来最严重的衰退。北卡罗来纳州的钢铁企业纽克尔公司首席执行官丹尼尔·迪米克担心，如果新总统对局势应对不当，美国可能滑向新一场大萧条。

如何挽救美国经济、重建遭受重创的金融系统，新总统肩上的担子可谓不轻。美国经济界和政界普遍希望新总统能迅速表明态度，在正式入主白宫前拿出经济政策方案。

奥巴马面临的第二个挑战是如何改善美国的国际形象。布什执政8年来实行单边主义外交，在国际舞台上我行我素，严重影响到美国的国际形象，并进而影响到美国对国际政治的影响力，用美国前国家安全顾问布热津斯基的话说，“美国在全球的政治地位已下降到了深远低谷”。应该说，世界多极化的发展虽然步履犹艰，但却是大势所趋。布什政府不愿正视这一趋势，使得美国8年来与世界的关系紧张。欧洲一些国家希望奥巴马能缓和美国与世界的紧张关系，认为奥巴马作为新人比带有布什印迹的麦凯恩更有希望。那么，奥巴马能否让欧洲的希望不落空？

如何应对新兴大国的崛起，则是美国新总统面临的又一个、也是长期的战略性挑战。近年来，美国国内已就这个问题展开了热烈辩论，主流意见将认为单极世界“已经或正在结束”，美国必须面对新兴大国崛起的事实，采取合适的应对战略和决策。客观地说，新兴大国没有一个不想与美国搞好关系，反而是美国，政治上常常以老大自居，颐指气使；经济上，贸易保护主义的阴云不时笼罩。“青山遮不住，毕竟东流去。”新兴大国的崛起是客观存在，无法阻挡，只有面对才能立于不败之地。不知美国新总统能否正视这个现实。

美国新总统面临的挑战还有很多，如从伊拉克撤军问题，伊朗核问题，温室气体排放问题，中东和平进程问题，等等。不少美国人因为相信奥巴马的变革口号而将选票投给他，如果奥巴马不能带来真正的改变，恐怕会让美国人感到失望。