我国人口前景面临哪些挑战?

　　从20世纪60年代中期开始到90年代初，我国总和生育率从6以上的高位迅速下降到更替水平以下(一般将总和生育率2.1界定为世代更替水平)。这一过程中，总人口中劳动年龄人口比例不断上升，社会总体的生产能力增强，社会财富的创造和储备能力增强，其产生的人口红利曾对我国经济增长带来积极的正面效应。蔡昉、王丰等学者的研究结果指出，改革开放的前20年，人口红利对经济增长的贡献率达到15%～25%。人口红利期过后，人口结构开始朝着不利于社会经济发展的方向变动。如果生育率继续下降，人口结构的负面效应会加重，我国将面临以下两大挑战。

　　首先是劳动力资源的加速萎缩，倒逼产业结构升级。

　　从2012年开始，我国劳动力供给出现了新的变化，劳动年龄人口绝对数量开始下降。2012年我国15～59岁劳动年龄人口为93727万人，比2011年减少345万人，2013年又比2012年减少244万。据联合国《世界人口前景2017》的预测，到2050年，我国15～64岁劳动年龄人口总量将由高峰期的10亿下降到8亿，20～49岁的青壮年劳动力将由高峰期的5.7亿下降到3.9亿。

　　这一趋势将对我国经济长期发展产生深远影响。一方面，劳动力供给数量减少和劳动力价格提升使得劳动密集型产业丧失比较优势，转而需要依赖资本投入和技术进步来推动经济发展，产业结构升级的客观要求愈发凸显;另一方面，劳动力数量下降导致储蓄人群减少，将造成储蓄率、投资率和消费率的下降，从而引起我国经济潜在增长率的下降。

　　令人欣喜的是，“十二五”时期以来，我国的产业结构升级取得了明显进展，中高端产品的竞争力明显增强，高端制造业在出口中的比重快速上升。然而在未来相当长时间内，落后产业的淘汰和传统产业的调整带来的阵痛仍将持续，科技追赶发达国家的步伐一刻也不能停歇。

　　其次是越来越沉重的养老负担，考验公共财政和社会保障体系。

　　我国是比肩日本的世界上老龄化速度最快的国家之一。根据联合国数据，从2001年至2025年的24年间，我国65岁及以上人口比例将由7.1%提升到14.2%，远远短于英国(45年)、瑞士(50年)、美国(65年)和法国(115年)等国家，与日本相当。倘若生育率继续下降，我国人口老龄化的速度甚至快过日本。除此之外，我国人口老龄化还存在地域分布不均、未富先老的特点，加大了应对老龄化的难度。

　　人口老龄化是世界性难题，是全球人口转变的产物。放开生育限制甚至鼓励生育，对于应对人口老化也只是杯水车薪。我国需要以更宏观的视角、更长远的眼光、更坚定的决心来应对人口老龄化的挑战。(作者系中国社科院人口与劳动经济研究所副研究员 杨舸)