1978-2008

　　武汉水运前30年变迁史

　　1978年刚刚迎来改革开放春风的武汉港，可谓百废待兴。当时，武汉港尚属于内河内贸型港口，未设置海关、海事等口岸检查检验机关，无法进出外贸货物。全港货物吞吐量仅1000多万吨，集装箱运输量更是零，港口航道、码头泊位等基础设施十余年没有变化，货物运输还靠人挑肩扛。汉口中心武汉港沿线，多为浮式码头，停靠的多为拖驳船，甚至还有木质船舶。当时，港口客运相对热闹，有武汉至重庆、南京和上海的汉渝线、汉宁线、汉沪线，每天都有背着大包小包行李的乘客上下客船，熙熙攘攘，十分热闹。

　　此后10年，在改革开放的春风吹拂下，武汉市内沿江各港区迎来全面大建设、大发展时期。

　　汉阳杨泗港区定位货运码头，先后建设了四个岸壁式机械化件杂货码头和两个散货码头泊位，并配套建设了铁路线1500米，增加了一年200万吨货物的通过能力。

　　汉口武汉港区则主攻客运业，相继改建客运码头、改善客运设施。到1986年时，武汉港客运发展达到了巅峰状态，年发送旅客量达到286万人次，日发航次30班次左右。此外，武汉市在江岸港区还建立了武汉最早的水陆联运港区，主要承担煤炭、钢铁、粮食、盐杂及矿建材料等物资的装卸任务。

　　青山外贸港区于1980年开建，开始承担中国远洋轮外贸货物装卸作业。该港区建有高桩岸壁式5000吨级海轮泊位3个，港池水深常年在10米以上，海轮全年通航时间7-8个月，1500吨级内河驳船全年通航，主要承担钢材、机电设备、各类件杂包装货物、矿石原料、大型机具等内外贸物资的装卸运输，并适应国际标准集装箱的装卸需要，年综合通过能力90万吨，逐步成为长江中上游最大的外贸港区。

　　阳逻港区开始布局。1988年5月，交通部和武汉市人民政府在汉共同召开会议，同意新建阳逻新港区，同年开始筹建沌口商品汽车滚装码头，为日后的深水良港打下了重要基础。

　　最富有历史意义的是，1980年4月，经国务院批准，武汉港成为长江对外贸易港口之一，开始办理国轮外贸运输业务。4月20日，上海海兴轮船公司的“新华6号”轮靠泊武汉港汉阳作业区5码头，四天后该船轮载水泥、热水瓶及国画作品等3629吨离开武汉港直航香港，这是新中国成立以来中国远洋国轮首次航行武汉港。

　　同时，相继成立了中国外轮代理公司武汉分公司、中国外轮理货总公司武汉分公司，以及市口岸管理委员会、港航监督等口岸管理机构。1985年9月，武汉港开始以国际标准集装箱运输外贸货物，上海远洋运输公司“宽城”轮首次将国际标准集装箱引进武汉。1988年7月，武汉至香港国际集装箱直达航线开通。

　　到1988年时，武汉港口实现吞吐量1686.6万吨，其中外贸吞吐量达到7万吨，集装箱吞吐量完成3257标箱，武汉港已经成为国际集装箱装卸、储存、中转及水陆旅客集散的枢纽港口。

　　进入上世纪90年代，长江干线航运陡然滑落。当时，国内基础设施建设突飞猛进。客、货运输时，更多倾向于快捷的铁路、公路、航空。缓慢的水运，开始力不从心。而此时的长江干线，多年来缺乏整体规划，码头布局分散，基础设施落后，航运企业散、小、弱等积弊集中爆发。

　　以武汉港为例，1983年货运量曾达到800万吨，在上世纪90年代，则降至500多万吨。整个长江干线，在近20年里，货物吞吐量也长期徘徊在5000万吨左右。而在客运方面，武汉港经历短暂辉煌后，客源迅速下滑。“九五”期间，客运亏损额高达3.7亿元。2001年10月，退出了长江中下游的普客运输航线。

　　有人说，武汉航运的衰落，原因是多方面的，既与运输方式发生变化有关，也与武汉港港口管理体制变化、基础设施建设放慢有关，而其背后其实是武汉在全国经济地位的下滑。改革开放之初，武汉市的综合经济实力全国排名第四，而后一段时间武汉总体吸聚能力呈现出下降趋势，这才有了“武汉在哪里？”的时代之问。