“攀高峰”

　　1991年，季向东在麻省理工学院读完博士后留校做助理教授，开始有机会回国访问、跟国内学术界交流。他当时明显感受到，国内做科研的条件差，教授待遇低。而且，当时国内正值下海潮，愿意做科研的人比较少。

　　季向东对比了美国和中国教授的工资待遇，美国要比国内高出100倍。当时开国际会议，大家都形成了共识，要请中国的学者参加，需要担负他们来回的机票费用。

　　1992年初，邓小平南巡，提出加快经济体制改革。同年10月，十四大正式提出建立社会主义市场经济体制。十四届三中全会又通过了《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》，为新阶段的科技体制改革提供运用市场机制的重要依据。

　　这一阶段，科技工作的方针发生了明显的变化。1995年，《关于加速科学技术进步的决定》颁布，在80年代初提出的“面向”“依靠”指导方针的基础上增加了“攀高峰”。

　　在方新看来，这是科技体制改革的重要转折点，强调“攀高峰”，也就是强调科学技术不仅要面向经济建设，而且要保证自身发展，攀登科学技术高峰。科技政策也随之改变为“稳住一头，放开一片”，希望稳住基础研究工作和科技人员这支队伍，同时放开面向社会，面向经济建设这一方面。

　　明显的变化是对科研工作的财政投入增多，基础研究越来越受到重视。1992年，国家实施“攀登计划”，即国家重点基础性研究重大关键项目计划，以解决一批长期影响中国经济社会发展的重大科学技术难题。自然科学基金的投入也在加大。1986年，自然科学基金创立之初的拨款只有8000万，到1996年增加到了6.45亿。有数据显示，1996年以来，国家在财政并不宽裕的情况下，仍连年增加对自然科学基金的投入，使基金的年均增长率超过20%。

　　1997年，国家科技领导小组第三次会议提出，要按照“大集中、小自由”的原则部署基础研究工作。自然科学基金主要支持自由探索，而重大科技问题，由国家计划支持。

　　因此，在“攀登计划”的基础上，“973计划”，即国家重点基础研究发展计划实施。“973计划”旨在加强原始创新，围绕农业、能源、信息、资源环境、人口与健康、材料、综合交叉与重大科学前沿等领域开展多学科综合研究。截至2006年，“973计划”共立项301项，国家财政投入62亿。有学者因此评价，该计划资助范围之广，强度之大，都是前所未有的。

　　《关于加速科学技术进步的决定》另一个重要贡献是提出“科教兴国”战略，要把粗放式的经济增长转变为集约式的经济增长，走上依靠科学技术进步和劳动者素质提高而实现经济增长的轨道。

　　为了弥补前些年科研队伍人才老化、后继无人的现象，各部门出台了不少吸引人才的计划。例如，1994年国家自然科学基金委员会为促进青年科学和技术人才的成长，鼓励海外学者回国工作，设立国家杰出青年科学基金。同年，中科院设立“百人计划”，招聘国内外优秀人才，并给予极高标准的待遇。“长江学者” “春晖计划”“国家百千万人才培育工程”，还有针对高校的“211”“985”工程都是在这一时期确立的。

　　中国科学院大学公共政策与管理学教授刘云统计，1995年到2001年，国内当时有107个针对科技人才的政策，其中对人才激励的政策占比最大，达21%，人才使用的政策有15%。伴随着项目支持和人才政策的吸引，科技人才在社会上的地位得到回升。