德国社会民主党的领导人李卜克内西、倍倍儿等人把马克思和恩格斯称为“伦敦二老”，非常地崇拜。苏凝/画

　　恩格斯和马克思一同工作了四十多年，也默默无闻地牺牲了四十多年，但是他从来不后悔马克思高大的身影把自己给遮没。马克思和恩格斯在晚年的时候，是欧洲工人运动的绝对领袖。像德国社会民主党的领导人李卜克内西、倍倍儿和伯恩斯坦等人把马克思和恩格斯称为“伦敦二老”，非常地崇拜。马克思去世之后，恩格斯成为欧洲工人运动独一无二的绝对领袖，是第二国际最核心的头脑。但即便是在这种情况下，恩格斯也没有把这个理论据为己有。下面是恩格斯的一段话：我和马克思共同工作 40 年，在这以前和这个期间，我在一定程度上独立地参加了这一理论的创立，特别是对这一理论的阐发。但是，绝大部分基本指导思想（特别是在经济和历史领域内），尤其是对这些指导思想的最后的明确的表述，都是属于马克思的。我所提供的，马克思没有我也能够做到，至多有几个专门的领域除外。至于马克思所做到的，我却做不到。马克思比我们大家都站得高些，看得远些，观察得多些和快些。马克思是天才，我们至多是能手。没有马克思，我们的理论远不会是现在这个样子。所以，这个理论用他的名字命名是理所当然的。

　　恩格斯不无感慨地说：我一生所做的事就是拉第二小提琴，我高兴我有像马克思这样出色的第一小提琴手。苏凝/画

　　在马克思逝世的第二年，恩格斯不无感慨地说：我一生所做的是被我指定的事，就是拉第二小提琴，而且我想我做得还不错。我高兴我有像马克思这样出色的第一小提琴手。列宁曾经这样评价恩格斯——（恩格斯）替他天才的朋友竖立了一座庄严宏伟的纪念碑。在这座纪念碑上，他无意中也把自己的名字不可磨灭地铭刻上去了。