体坛尖兵

　　叶乔波在比赛中。

　　“在上场的时候，走到地下通道，我清楚地记得我的竞争对手，（韩国选手）刘仙姬的领队，就狠狠地捶了我一下。他说，乔波去打仗。我就觉得，哎哟，我就是一名勇士，一名士兵，我还在想什么，就是去打仗。现在战场上就我一个人了，我一个人要去拼杀了。”——纪录片《冠军的新人生·叶乔波》

　　1994年2月23日，叶乔波迎来了冰上生涯最后的1000米竞速。一块铜牌，差点付出一条腿的代价。

　　“我记得在最后30米的时候，就是一瘸一拐，左腿就是支撑一下而已，根本没有能力拼尽全力去蹬冰。千万别摔倒，就是这样支撑滑过去都行，坚持下去就行。”

　　这块铜牌是中国在利勒哈默尔冬奥会上的第一块奖牌。还没走到领奖台，叶乔波的眼泪就忍不住涌出来。“我知道我再也没有展示自己的机会了。”

　　她登台，挥手，是致意，也是告别自己的奥运冠军梦。十多天后，她在德国接受了左膝关节手术，耗时3个多小时，清除了8片碎骨……

　　叶乔波“背着冰刀出征，坐着轮椅归来”的故事随即传遍中国。她左膝的伤势在冬奥会前就已经非常严重，不止一位医生告诫她，不能再训练和比赛了。但她缠上层层绷带，义无反顾地走上冰场。

　　其实早在两年前，她已经成为中国冰雪运动的英雄。在法国阿尔贝维尔，她在速度滑冰500米和1000米两个项目中夺得银牌，结束了中国人对冬奥会奖牌12年的等待。但两次以微弱劣势输给美国名将邦尼·布莱尔点燃了这名中国军人更强大的斗志。

　　最后一战，宿命般地与布莱尔站在同一条起跑线上，只有“一条半腿”的叶乔波虽无力战胜对手，却赢得了世界的敬意。有荷兰记者对她说，“在我心目中，你永远是冠军。”

　　叶乔波被授予“体坛尖兵”称号，媒体、部队、体育部门等多家单位联合为她的退役特别举办了一场晚会。而曾经已经无限接近的速滑奥运金牌，中国人又等了20年，以为一捅就破的窗户纸，竟成了一堵墙。

　　2014年，张虹终于在索契冬奥会女子1000米比赛中实现了几代速滑人的夙愿。叶乔波作为电视解说嘉宾，在现场见证了这一荣耀时刻。记忆翻涌，她不禁红了眼眶。

　　叶乔波的“尖兵”精神是中国冰雪人的一种典型气质。一支穿行在牡丹江林海雪原间的队伍后来逐渐为人所知。

　　沈阳军区雪上运动大队的冬训营地在当年抗联英雄与日本侵略者周旋的原始森林深处。冬季两项的战士们每年10月底上山，次年3月底下山，在厚达一人高的积雪和零下三四十摄氏度的寒风里练越野滑行和射击。

　　经历过手指甲脚趾甲被冻掉的战士不在少数，流汗流血流泪就是他们的日常。

　　在这样的条件下，他们创造了中国雪上项目较早的一批突破性成绩。1990年，宋文斌亚冬会夺冠；1993年，王锦芬世界大冬会摘金；1998年，于淑梅在长野冬奥会上获得女子7.5公里第五名，2001年她又在世界杯上问鼎；2005年，刘显英世锦赛夺银。在冬季两项这个传统雪上项目中，中国也曾经接近世界先进水平。

　　中国人不怕吃苦，但客观条件有些时候却成为一道跨不过去的坎儿。1996年2月，哈尔滨成功举办了第三届亚洲冬季运动会。在短短两年时间里搭桥修路、建设和改善场馆设施，东道主的效率给宾客们留下了深刻印象。

　　那是中国首次承办洲际冬季综合运动会，但当时萌发的举办冬奥会的梦想却接连遇挫。2002年初，哈尔滨第一次申冬奥，无缘候选城市。伴随2009年世界大冬会的筹办，哈尔滨再次提出申冬奥的意愿，但未获中国奥委会批准。

　　国家体育总局冬季运动管理中心前主任赵英刚曾坦率地说，“哈尔滨最大的不利因素是气候过于寒冷”。国际奥委会要求雪场温度不能过低，但中国东北地区受西伯利亚寒流影响，冬季气温比世界同纬度地区要低10-20摄氏度。

　　虽然“冰城”太冷，但中国人的冬奥梦想并未因此“封冻”。