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5.
“麻风病的历史在我们这一代该完结了!”
不少朋友和同事对李桓英的选择感到不理解,因为,凭她的资历很轻易就可以拿到好的研究项目。
麻风病是一个极其古老的病种,早在埃及建造大金字塔之前就开始祸及人类了。在人类与麻风病斗争的几千年里,又几乎全都是失败的记录!“麻风病的历史在我们这一代该完结了!”多年来,她几乎把自己的一切都献给了麻风病的防治事业。她把实验室的设备放在了基层,把好不容易争取来的上百万美元药品器材和15辆越野车也送给了基层使用;还有她得来的众多奖金,以此鼓励让更多人参与和麻风病的“对阵”。
在李桓英自己制作的地图上,有三面小旗,标出的地方,就是李桓英防治研究麻风病的3个试验点,它们都在西双版纳勐腊县境内,是三个疫情最为严重的麻风寨。这一年,李桓英已经58岁了。从北京到那里要用几天,然后还要乘汽车走六七个小时的山路才能到达。由北京去一趟麻风寨,即便是年轻人也会累得几天爬不起床,但年近花甲的李桓英却硬是挺了下来。她从未叫过苦,也从不认为苦。
在勐腊,到麻风村要过河,多数时间只有独木舟可坐。这种原始的渡河工具没有稳定性可言,左右摇动,随时有倾覆的危险。遭遇过翻船,她笑呵呵地说:“我这么胖,沉不了。”
山高路险,她先后两次经历了车祸,最严重的是一次雪地翻车,汽车翻滚到深十多米的沟里才停了下来,她被甩出去很远,躺在血泊中昏迷不醒。几次车祸,曾让李桓英三根肋骨骨折,双侧锁骨断裂,头部负伤缝过7针,身上伤痕累累。北京友谊医院热带病研究所的同事们说,李教授所经历的艰难困苦让年轻人都无法承受,好多时候我都怀疑李教授不是凡人!
2016年9月,第19届国际麻风大会在北京召开,李桓英教授荣获首届“中国麻风病防治终身成就奖”。李桓英说,目前,虽然我国麻风病发病人数在逐渐减少,但随着市场经济和流动人口的增加,发病和就诊往往打破了流行地域的界限而松散出现。李桓英忧虑地说:“过去四五十岁的人一听到麻风病更多的是恐惧,而那些80后学医的孩子们压根就不知道在世上还有麻风病!”
也就在2016年9月,这位95岁高龄的老教授,向党组织递交了入党申请书。在入党申请书中她写道:“我虽然已进入耄耋之年,但愿意以党员的身份为防治麻风病事业奋斗终生!”
过完2017年春节,李桓英又要出发去云南。她想看看那里治愈的麻风病人病情有没有复发?他们的亲属有没有潜在感染?“实现一个没有麻风病的世界”是李桓英的理想。
王建柱