吕叔湘，著名语言学家，1904年12月生于江苏丹阳，1926年毕业于东南大学，曾在英国牛津大学、伦敦大学进修。1938年回国后在云南大学、华西协和大学、金陵大学、中央大学、清华大学等校担任教学和研究工作。1952年起任中国科学院语言研究所（1977年起改属中国社会科学院）研究员兼副所长、所长、名誉所长。曾任《中国语文》杂志主编、中国语言学会会长、全国中学语文教学研究会会长。中国科学院首批学部委员，美国语言学会荣誉会员，香港中文大学荣誉博士，俄罗斯科学院外籍院士。中国人民政治协商会议第二、三届全国委员会委员，第三、四、五、六、七届全国人民代表大会代表，第五届全国人民代表大会常务委员会委员、法制委员会委员。著有《中国文法要略》《语法修辞讲话》《汉语语法分析问题》《现代汉语八百词》《近代汉语指代词》等。1998年4月逝世于北京，享年94岁。

　　家国情怀

　　吕叔湘先生生于1904年，故于1998年，可以说是一位世纪老人。

　　20世纪中国文化史上最重要的事件之一，就是现代汉语的创立和定型，吕叔湘正是这一事业中最重要的一位实践者。2019年正值新文化运动一百年，吕叔湘成为中国现代文化史上的一位学术大家，是与新文化思潮分不开的。1988年，他在接受《光明日报》记者采访时说：“直到现在，‘五四’思潮还在我思想中起作用。”

　　吕叔湘14岁时考入常州中学，那是一所带有洋学堂色彩的现代中学，不仅有国文、数学、英文等常规课程，课外还开设了国乐、工艺、陶器、书法等兴趣活动，比如他们的音乐老师就是大名鼎鼎的刘天华。

　　吕叔湘18岁中学毕业考大学，选择了东南大学的文理科。这个选择，还是出于“五四”新文化思想的影响。当时，吴宓和梅光迪两位教授创立了西洋文学系，讲授英国文学、希腊文学、罗马文学等课程，传播西方思想文化。与此同时，吕叔湘在大学期间还修了历史、地理、数学、物理、化学、生物、心理、教育、哲学、政治、经济等课程。他在晚年回忆时说：“由于大学里是这样学习的，我就什么都知道一点，变成一个杂家。”“有点杂家的底子，在专门研究某一门的时候，眼界就比较开阔，思想就比较活跃，不为无益。”

　　毕业后工作了几年，吕叔湘又考取了江苏省公费出国留学的资格。此时的他已不再是热血青年，工作实践使其认识到，民族复兴固然需要先进的思想，更需要切合实际的工作。1931年，一个偶然机会，他负责整顿北平医学院的图书馆，后又主持过苏州中学的图书馆管理。由此他深知，现代图书馆的建设对于推动文化教育至为重要。“现代的图书馆不同于古代的藏书楼。藏书楼的主要任务是保藏；图书馆的首要任务是流通。藏书楼的服务是被动的，单一的；图书馆的服务是主动的，多方面的。藏书楼是孤立的；图书馆构成网络，伸向全国，伸向全世界。”

　　就这样，为了学习现代图书馆的管理方法，吕叔湘毅然决定了自己的留学方向——图书馆学。那时他的理想是，学成归国后，从江苏省图书馆的改造和整顿入手，为民众的文化事业提供最切实的服务。