清末民初，社会动荡不安，各种文化思潮激烈涌动。尤其是新文化运动将中国传统文化的体制与生态完全颠覆，当时的文人、学子经历了从传统文人雅士到近代知识分子的艰难角色转换。曾默躬就是这个过程中一个地方艺术界的典型优秀代表人物。其一生的艺术成就，当推篆刻、书法、绘画等最富有突出的个性风格，十分值得后学者们深入研究与广泛借鉴。

啸泉图 1943年

　　（一）篆刻艺术

　　曾默躬篆刻初宗浙派、邓派，后追秦汉，继受吴昌硕、齐白石印风影响，糅合百家之长，在艰苦而漫长的艺术人生探索中，力求印外求印，以书入印，从鼎、彝、铜铭、汉砖、石刻、封泥、瓦当等文字间参悟刀法，从绘画章法、书法行气中参悟结构布局。曾默躬的印，初看起来似乎粗疏、荒率，纵横歪倒、不衫不履，字里行间藏有几分醉意，仔细品味欣赏，却又精致、细腻，纵横有象，风神洒落，自信含蓄，于拙朴天真中透溢出几分厚重之气，以迥异于时俗的独特识见，形成他自己鲜明的艺术风格。

　　曾默躬篆刻艺术作品的风格面貌是多种多样的，但他所追求的最高境界则是“刚健、笃实、光辉”。在书法方面，他数体皆精，尤善章草；在绘画方面，其山水画作品宗宋元一派及清初“四王”“四僧”，花鸟画多以大写意为主，亦有工细之作。他绘画题材常喜以松、竹、梅、兰、菊、荷及佛像入图，所作皆显现其真趣。

　　曾默躬篆刻艺术成就的取得，除了家学渊源外，还和他一生的文化认同与艺术追求、思想信仰是分不开的。他虽出身乡野，远离京城政治文化中心，但他勤奋好学、刻苦用功，善于旁涉借鉴其他姊妹艺术并为我所用，其书法曾师法《三公山碑》《天发神谶碑》《爨龙颜碑》《郑文公碑》等，绘画曾学习过王原祁、金农、石涛、髡残、黄公望、吴昌硕和“四任”，一生孤诣独绝，意境高古奇辟，气象磅礴，审美追求别出心裁，善于化古为新，巧借妙用，故开创出蜀中尚意一派新的篆刻高峰。

　　（二）书法艺术

　　书法是曾默躬艺术创作的基础与关键，书法艺术对他的绘画和篆刻艺术方面都有明显的支撑作用。同时，他的诗文功底深厚，对儒道释都有研究和体悟，其书法也有着传统书法的全面根基与修养。曾默躬的书法从篆隶入手，从先秦而至秦汉，再顺势由南北朝而至唐宋诸家，两千余年书法史中法书名家逐一研习。他勤学善思，天资聪颖，悟性极佳，每研习一种书体都能做到融会变通，从不死学不化。他善于破体书创作，化篆融隶，古拙朴茂；楷书糅合魏碑而出己意，庄严敦厚；在书法创作中，常常数体并置，如用魏楷创作配以章草书题款，篆籀创作配行书题款；加之在诗、文、书、画上的综合修养，并主张提出“师法汉晋、以古开今”的书学理念，作品或以挂轴形式呈现，或为山水花鸟画题款，或以扇面形式展现，或用于庙堂宗祠匾额，或列刻于勘划地界的石碑上，都呈现出气象雄强、意态奇逸、点画峻厚、古拙大雅的格局。

　　（三）绘画艺术

　　曾默躬的绘画，其山水早期主要师法清初王时敏、王鉴、王翚、王原祁“四王”，远追董巨、倪黄，近师董其昌。20世纪30年代以后，他的画风转向石涛、八大山人、髡残、石溪“四僧”风格，总体格局是崇尚“以复古为更新”（康有为语），笔墨苍茫古朴。他的绘画十分讲究用笔用墨，从其一生的绘画遗作来看，以书入画的表现手法最为突出，属于扎根于传统的民间“文人画”类型的艺术家。细细分析其作品，不难看出他在心追手摹清初“四僧”“四王”作品的同时，也上溯明代董其昌、“元四家”和北宋范宽，对他们的作品都有研究学习。在绘画风格上，曾默躬以石涛、石溪、梅清的笔墨造型入手，笔墨上又受“四王”细密干笔渴墨的影响，以皴擦代染、辅以淡赭，构成浅绛山水的基本风貌。

　　除了山水画创作，曾默躬还画了一些花卉和人物画，后者主要是仙佛题材。他的花鸟画主要师法海派吴昌硕，与齐白石、陈师曾的取法接近，以书入画，重气尚势；人物画取法“四任”和金冬心等，墨竹学石涛。他一生喜爱宗教题材的人物画，表现手法借鉴了两宋时期的写意简笔水墨画法，摆脱并突破了写实的问题，从追求“形似”转向“神似”。

　　曾默躬在绘画方面的广涉博取，这也为他的篆刻艺术奠定了雄厚的基础。虽然他自称“书法第一，绘画第二，篆刻第三”，但从其遗留存世的实际作品看，他在金石篆刻上的成就更突出显耀，对印学方面的见解认识也更深刻，令人叹服。（本文摘录自《西泠艺丛》总第64期“民国巴蜀书学研究”专题，《曾默躬艺术及其隐逸思想初论》，文/陈沫吾）