“走出疑古时代”

　　李学勤先生的最后二十年，几乎都与“夏商周断代工程”结合在了一起，对于一个当时已经将要退休了的老年人来说，他这样地执着究竟是为了什么？

　　原来，李学勤先生在长期的历史研究中，不但对历史细节有着一般人难以企及的把握和理解，对历史学科本身也有着深入的反省和思考。其中，李学勤先生最为发人深省的断论便是“走出疑古时代”。

　　中国人对待历史的态度向来有三种：“信古”“疑古”“释古”，著名历史学家冯友兰先生认为这三种态度其实是有着先后顺序的，而我们目前正处于从“疑古”到“释古”的转化阶段。中国的历史上有过数次声势浩大的“疑古”思潮，而对我们当下历史研究影响最大的便是晚清以来的疑古热潮，它把中国古代历史上的一切圣贤几乎都推翻了，中国古代再也不是那个礼乐分明、令人神往的黄金岁月，而是一个连它的存在都是值得质疑的历史阶段。如果站在当时的历史语境下去看，这次疑古热潮有着重大的意义，它解放了人们的思想，促进了社会和文化的进步；但是凡事有利就有弊，这次疑古热潮也不乏矫枉过正的情况，对一些历史人物和历史事件的评判有时甚至不免带有很多主观的色彩，这显然对历史研究而言是不够严谨的。

　　在这种情况下，李学勤先生继承和发展了冯友兰先生的“三阶段论”，并提出了“走出疑古时代”的倡议，而围绕着“夏商周断代工程”所进行的一系列研究则是李学勤先生对这一倡议的具体实践和代表性成果。

　　近年来，李学勤先生又投身于“清华简”的研究当中，直到去世前不久，他还在国内高水平学术刊物上发表了两篇有关“清华简”的研究论文。李学勤先生对“清华简”的高度关注，正是他对其“走出疑古时代”倡议的又一次实践。“清华简”指的是一批收藏于清华大学的战国竹简，由于其出土时间、流散过程无法确定，所以许多历史研究的同行们认为这一批竹简大多为后人伪造。李学勤先生力排众议，以古稀之年亲自参与到了这批竹简的清理与考释当中，通过多种证据的证明，大胆推测出这批竹简为白起伐楚之前出现在楚国的历史文献。而更多的成果证明了李学勤先生的推论，有力地回击了对“清华简”真实性的质疑。从“疑”到“释”，虽然只是一字之差，却标志着中国历史研究的重大进步。