改革开放后，京郊农户发展果、菜、肉、蛋、奶、渔等产业，农村集体经济统一经营转向家庭联产承包责任制，宋宝森的愿望实现了，他一口气承包了10亩地，准备大干一场。然而，这10亩地相对分散，不利于统一管理，他决定和村民换地，用一等地换人家的二等地，“庞各庄位于永定河冲积平原的沙土地上，有些地不太适合种植庄稼，但却很适合种西瓜。”之后的几年时间里，凭着对西瓜种植的钻研，宋宝森种出了远近闻名的好瓜，成为了“瓜王”！然而，这一切，在“瓜王”的年轻儿子宋绍堂眼中，依然是没有发展的“土里刨食儿”，20岁出头的宋绍堂，在镇上开了个家电维修门市部，只是到繁忙的摘瓜季，才回家帮忙。

　　改变发生在1989年。这一年，北京水利科学研究所为了攻克“西瓜无法重茬连种”的难题，派出了课题组来到大兴庞各庄寻找试验田，“瓜王”宋宝森，自然成了“排头兵”，他喊来儿子帮忙。“除了浇水施肥、整枝打杈等体力活和简单操作，每天还需要测量、记录西瓜生长全过程的湿度、温度、浇水量、瓜秧生长进度等众多数据。”实验的深入，让宋绍堂明白了一件事：种瓜，学问大着呢！

　　之后的90年代，庞各庄镇的西瓜种植方式由露地种植向设施栽培过渡，发展出以高档日光温室、连栋温室为主的设施农业，实现“三季生产、四季有瓜”。也正是在这个时候，宋绍堂关掉了家电维修门市部，决定回家，和父亲一起种瓜。

　　2000年，宋绍堂注册“宋宝森”品牌，之后又在京开高速边开了家西瓜专卖店。2003年，他干了件“大事”，贷款300万成立了老宋瓜王科技发展有限公司，承包50亩土地建设西瓜精品观光园。当时，宋宝森是一百个不同意儿子冒此“风险”，但没想到公司成立第一年就盈利90万，“有好机遇，就应该抓住，这步迈得对！”转变思想后，老“瓜王”才放心地把接力棒传给宋绍堂，更让他自豪的是，2007年，公司与庞各庄及附近地区的农民共同成立的老宋瓜果合作社，吸纳了472户农民出资入社，广泛带动了周边农民共同致富。

　　但新“瓜王”也发现了一个严峻问题，庞各庄西瓜，急需拓宽销售渠道了。2014年，公司成立了电商服务部，宋绍堂的儿子——毕业于北京邮电大学的宋志佳成为了这个部门的核心，“如今大车小车走街串巷的销售方式一去不复返，电子商务的兴起也给农业生产带来新的发展机遇。”如今，庞各庄西瓜不仅入驻了各大电商平台，还开发了自己的微商城，电商途径销售的西瓜，占全年销量的30%左右。年过半百的宋绍堂，望着园区内来往的电商货车，自信地说道：“宋志佳，一定会成为未来的‘瓜王’！”（文/本报记者 陈强 摄/本报记者 武亦彬）