郭红松/绘

侯宝林“沙书”书法：“一带（代）山河，少年努力”。（作者提供）

　　侯宝林（一九一七—一九九三年），满族，出生于天津。中国著名相声大师，表演艺术家。先学演京剧，后改说相声。一九四○年起，与郭启儒搭档，合演对口相声。侯宝林是极负盛名的表演艺术家，注重相声的理论研究，著有《相声溯源》《相声艺术论集》等，被誉为相声界的一代宗师。

　　三年出师领风骚

　　侯宝林先生小的时候家里很穷，总共念过三年小学。12岁那年，为了吃饱肚子，侯宝林先生只好辍学拜师学艺。他先是学演京剧，后改说相声，先后拜常宝臣、朱阔泉为师。

　　侯宝林先生的名字是朱先生起的。朱先生共收过王凤山、李宝麒、侯宝林、王宝童、马志明五个徒弟。其中大徒弟王凤山与李宝麟、侯宝林哥仨曾被当时曲坛誉为“麒麟山”三兄弟。继王凤山之后，朱阔泉又收了三个徒弟，他给这三个徒弟起的名字，最后一个字连起来恰好是“麒麟童”，第一位姓李，起名“李宝麒”；接着收了“小酉儿”为徒，起名“侯宝麟”；后又收了姓王的徒弟，起名“王宝童”。据说朱先生这样做，与他曾受到京剧名家“麒麟童”周信芳的羞辱有关。后来，侯宝林为了消除这场误会，便将“麟”改为“林”了。朱阔泉的关门弟子马志明，是马三立之子。新中国成立后，马三立与侯宝林在相声界并驾齐驱，大都认为他们是同辈儿，实则不然。马三立师承八德之一的周德山，而侯宝林是八德之一的焦德海的徒孙（侯宝林恩师朱阔泉乃焦德海先生之徒），与马三立之子马志明同门，因此侯宝林应称马三立为师叔。

　　侯宝林先生天资聪颖，第三个年头出师，便独自到市井街头卖艺，并常到北京天桥附近说相声的场子，暗自学习相声。为研究相声，提高自己的知识，他还节衣缩食，买一些书看。有一年冬天，他在一个旧书摊上看到一本与相声表演艺术相关的《明清笑话集》，爱不释手，想买却钱不够，就脱下身上的皮袄，以抵书款，买下了那本书。原本相声就是从笑话儿发展演变成的，清初石成金写的《笑得好》第二集里，有一段笑话儿叫《夫人属牛》，大意是说：一个当官的做寿，乡民听说他是属鼠的，就一块儿凑金子给他铸了一只金鼠送去。这个县官儿一见很高兴，对乡民说：“你们知道吗，再过几天，就是我夫人的寿诞，千万记住夫人是属牛的。铸的时候，肚子里可不要空膛的。”

　　这是一段讽刺某些当官儿的贪婪成性的笑话儿，后来有了相声这种艺术形式，从情节、人物各个方面就丰富多了。很多的老艺人，包括相声祖师爷朱绍文，以致到了侯宝林先生这一辈儿，都说过根据《夫人属牛》的笑话改编的相声《属牛》。

　　侯宝林先生机智幽默，且疾恶如仇，经常说一些嘲弄戏耍军阀权贵的相声段子。他曾经根据民间传说说了个段子，说的是韩复榘在山东当省长、督军时闹出的笑话。说是几个当兵的在操场上打篮球，韩复榘看一群人来回跑争一个球，不解，于是高声喊起来：“停、停、停。这是干啥？10个人抢一破皮球（老式篮球是由16块牛皮拼合而成），一人发一个不就得了！”听众都因韩复榘的无知笑弯了腰。