一次，学校一处公共绿地喷水龙头破裂，溢出的水存了一水坑。范忠信见到后立马忙活起来。给绿化科、后勤处、总务打了十几个电话，这些部门“磨洋工”，他就找到管后勤的副校长，最后闯到校党委书记办公室。

　　“不可能啊，这么小的事，还用得着你个大教授出马？”书记一边说着一边给后勤处打电话。后勤专门由副组长带队，来到范忠信家里登门道歉：“听说您家水管坏了？”这让范忠信哭笑不得，但死磕了半年后，学校绿地的水龙头终于修好。

　　范忠信有时也会大声跟校领导较劲儿。一次会议上，因为法学学科在全校资源分配中的公平问题，他和校党委书记争吵起来。这个平时讲话调门不高、和声和气、在家从不和老婆吵架的教授，把书记气得“脸色铁青”，拍了桌子。事后，两人见面还互相道歉。

　　关于元旦的爬行，范忠信也思忖着，该怎么“温和”地完成：既履行诺言，又不给别人添麻烦。这也是他选择郊区的湖边，避开闹市的原因。

　　范忠信说：“在一大堆人中，当看到有严重侵害行为时，人群中有人大喊‘住手’的时候，我会加入喊‘住手’助威的行列，我一般不敢第一个站出来与人搏斗，我没这个胆量；但是在人群中第一个喊‘住手’的胆量，有时我还是有的。”

　　在一篇1988年发表于《瞭望》周刊的文章里，范忠信介绍了自己做“公民”的开始。他曾“坚决地劝止了几个山乡老家的‘父母官’关押和拷打‘刁民’的行动；开始劝说乡里长辈们停止包办婚姻；开始帮助作县人大代表的父亲提出议案；开始帮助乡亲们‘打官司’。宪法修正案公布时，写了长达万言的修订意见书寄给全国人大常委会”。

　　开微博到现在两年多来，范忠信已经发了15000多条。他希望，自己的微博能让网友有些启发。

　　爬了将近两个小时，范忠信拖着渗血的膝盖回家，然后花了七八个小时将视频传到微博里，告诉大家自己没有失信。

　　“不忍心看这么难过的东西。”范忠信带的硕士生谢超，至今没有点开视频。陈会林也看得直心疼，“眼泪在眼眶里打转”。

　　有人告诉他，范老师并没有完全输。因为不久前，中共中央印发了《建立健全惩治和预防腐败体系2013-2017年工作规划》，其中提到“完善领导干部报告个人有关事项制度，推行新提任领导干部有关事项公开制度试点，制定配偶已移居国（境）外的国家工作人员任职岗位管理办法”。

　　“这个文件明显是一个进步。”范忠信评价道。

　　在中南财经政法大学任教的12年里，范忠信开设的法制史是学校最火爆的课之一。“每次都黑压压一大片人来听课，场场爆满。”学生熊媛媛回忆说，“甚至有人逃了专业课过来听。”

　　他离开中南财经政法大学的最后一堂讲座上，有学生提前两个小时去排队，容纳400人的报告厅，最后挤进600多人。讲座结束，学生们送给他三本厚厚的签名册，写满祝福语。一位学生写道：“先生说过，中国法治实践出了这样那样的状况，没有必要太灰心。但是要凭良心，尽努力。个人的力量是渺小的，但总比不做好。”

　　2004年，有学生听闻范忠信要离开中南财经政法大学，便在网上呼吁“保卫范忠信”：“中南有何颜面让如此人物离我们而去！”

　　“因为学校太需要老成持重、老于世故的人，不需要我这样的‘老愤青’，所以我选择离开了。”范忠信说。

　　在中南财经政法大学的论坛上，“范忠信”常常成为学生的讨论话题。毕业典礼上，台上坐的几排都是学校机关干部，老师们只能坐台下，“教师代表”范忠信看不惯，起身走人，“来表达自己的抗议”。

　　学校食堂停伙早，很多学生下课赶来吃不上饭。学生抗议，范忠信去现场声援，并将厚厚一本联合签名送至管后勤的校领导。

　　范忠信做过几场“信访中国的法治忧思”的讲座，不时有上访的人直接找到他办公室来。

　　“案情有明显不合理的，我会把材料留下，通过自己的关系转交给有关部门。”范忠信说，“实在不好判断的，也就只能带人家去食堂吃个便饭了。”

　　陈会林引用德国哲学家费希特的话来评价自己的老师——“学者应为社会而存在”。

　　在上传的视频里，由于妻子没拿正手机，范忠信的影像是颠倒的。到了终点，患有关节炎的范忠信累得有些说不出话来。他觉得，心里感到一种“深深地挫折感，无奈、无力”。

　　爬行过程中，有人骑着摩托车路过，好奇地停下车，问道：“你这是在干吗？”

　　范忠信笑答：“我啊，搞保健呢。”他将之称为“公民脊椎保健法”。路人看了会儿觉得无趣，便发动摩托，扬长而去。