2008年8月2日，当空降兵部队的救灾车队缓缓驶离汶川地震灾区，12岁的程强举起了“长大我当空降兵”标语——这一幕成为当年灾区群众送别人民子弟兵的经典画面。

　　2019年金秋，已是空降兵某旅“黄继光班”第38任班长的程强在阅兵训练场上挥汗如雨。他将和战友们阔步走过天安门，以昂扬的姿态接受祖国和人民的检阅。

　　地震发生时，家住四川什邡的程强正在游泳。当他从池塘里爬上岸，眼前的村子已变成一片废墟，大人们在空地上抱头痛哭。当他和家人陷入恐慌和无助的时候，空降兵官兵打着“黄继光生前所在部队”的红旗，进入什邡救灾。

　　2013年8月，程强如愿来到了空降兵部队：“空降兵救了我，给我埋下了一颗想当空降兵的种子。”

　　来到部队，程强目睹了“黄继光英雄连”官兵的风采：“在我们家乡救援的，就是他们。”

　　那一刻，程强心里感到无比温暖：当年拯救过自己的恩人，如今成了自己的战友。“传承上甘岭精神，争当黄继光传人！”当程强举起右拳，面向黄继光的铜像庄严宣誓，他激动得热泪盈眶。

　　“长大后，我真的成了你……”在程强撰写的自述中，他这样总结自己多年来的心路历程。现在他终于实现了梦想，和曾经救助过自己的英雄成了战友。

　　满怀对空降兵部队的感恩，又经受了黄继光精神的洗礼，程强在空降兵部队迅速成长，很快就在集训比武中一鸣惊人，6场考核拿下6个满分。

　　2017年10月19日，黄继光英勇牺牲65周年纪念日，“黄继光英雄连”举行祭奠仪式，程强被任命为“黄继光班”第38任班长。

　　作为闻名全军的英雄连队，“黄继光英雄连”是阅兵场上的常客。2015年初，部队抽组人员参加纪念抗战胜利70周年阅兵，19岁的程强第一时间向连队递交申请书，却因个头略矮与阅兵失之交臂。

　　今年年初，听闻部队要组建空军方队参加庆祝新中国成立70周年阅兵，长高了5厘米的他再次报名，如愿成为第三位参加国庆阅兵的“黄继光班”班长。

　　入选不久，程强就遇到挫折。方队第一次单兵踢腿评比讲评环节，主教练余国防当着全体队员的面，严厉批评了他：“‘O’型腿、枪背带掉肩膀、大脚尖……59分！”

　　要强的程强有点接受不了，训练结束后饭也不吃，闷头走进方队荣誉室，面对黄继光的铜像不停地流泪。“黄继光班”有个传统，想不通了，就去老班长的铜像面前坐着，直到想通为止。

　　过硬才是标准！程强静坐了一个多小时后，决定对自己发起冲锋——无数次双腿与矫正器的较量，无数次肩膀与枪带的磨合，无数次凌晨跪压脚尖……

　　如今，程强的腿能完全并拢，脚尖踢40厘米高也能与地面平行，枪背带再也不往肩膀下掉。在近期的一次考核中，方队近400名队员同台竞技，程强凭着过硬的动作脱颖而出，被表彰为“训练标兵”。

　　“地震的梦魇早已远去，我要做的是延续空降兵的辉煌。”程强说，“接受检阅，我已经准备好了。”

　　（新华社北京9月25日电 黎云、蒋龙、赵英强）