河南豫剧院三团创演的豫剧现代戏《朝阳沟》，从1958年首演至今，已经火爆传唱了一甲子，演员更替到了第四代，总计演出5000多场。东起大海之滨，西至茫茫戈壁，无不留下三团人的身影。直到今天，《朝阳沟》的一些唱段仍在民间广泛流传，从公园广场到田间地头，熟悉的曲调一响起，听者往往就情不自禁地轻声应和。这一影响几代中国人的旋律，彰显出超越时空的独特魅力，成为中国戏曲现代戏的一座高峰。

　　60周年之际，人们都在思考：为什么这出描写知识青年上山下乡、带有明显时代烙印的戏能够一直活在老百姓的口碑里？

　　抚今追昔，探幽发微，《朝阳沟》确实给人们诸多感悟和启示。

　　启示之一，厚积才能薄发。

　　在不少人看来，《朝阳沟》的诞生颇具传奇色彩，是大跃进的产物，是杨兰春先生在7天之内匆匆赶写出来的速成品。殊不知，这种“倚马可待”式的“急就章”，是以他深厚的生活基础为前提的，是他酝酿已久、早已成竹在胸的。他生在农村、长在农村，18岁就参加了革命工作，身经百战，特别是在登封大冶镇这一带浴血奋战过，与农民兄弟结下了生死相依的鱼水深情，众多父老乡亲的生动形象已经深深印在他的脑海里。为了丰富演员们的生活基础，他把太行山区的林县和嵩山登封县的曹村（《朝阳沟》引起轰动后改成了朝阳沟村）作为三团的生活基地，使曹村成为重要的原始素材来源地，银环原型至今还生活在这里。早在创作《朝阳沟》之前，杨兰春就风尘仆仆地遍访省内外知青区，采访了数十个有着不同经历、性格各异的知识青年，积累了丰富的素材。正可谓“万事俱备，只欠东风”。因此，在接到一星期内创作演出这部戏的任务后，他才能文思泉涌、短促突击，最终一鸣惊人。

　　正如当年杨兰春的副手、导演许欣先生所说：《朝阳沟》是杨兰春先生“厚积基础上的一次爆发”，是他长年累月用心血和汗水积累起来的艺术结晶。早在中央戏剧学院学习时，杨兰春就和马可、田川、胡沙一起把赵树理的小说《小二黑结婚》改编成歌剧，成为中国歌剧院和老一辈歌唱家郭兰英的保留剧目；接着又创作了豫剧现代戏《罗汉钱》《刘胡兰》等剧目，还硬是把几十部戏词背得滚瓜烂熟，积累了不少创作经验。据许欣回忆，杨兰春创作这个戏是“蓄谋已久”的。1958年初，杨兰春就曾告诉许欣：“今年我有两个打算，一是在《人民戏剧》上发表一篇文章，二是写一个新剧本。”当年2月，许欣去杨兰春办公室汇报工作时，看到他办公桌上放着戏词，杨兰春正看着戏词在那儿哼唱，内容就是后来《朝阳沟》中“亲家母，你坐下”那段戏。可见，杨兰春在奉命写《朝阳沟》之前，不仅已经勾画了人物，构思了情节，而且还草拟了部分唱词。这也正应了那句老话：机遇都是留给有准备的人。