屋脊上的各类“走兽”

　　“海马天马六押鱼，狻猊獬豸九斗牛”

　　走兽也称蹲兽、跑兽、小跑，是装饰在垂脊或戗脊上的一排小兽的总称。古人为了防止屋脊上的屋瓦脱落，会在瓦片之间钉入铁钉，这些形状各异的走兽就是由铁钉的顶帽演变而来的。

　　在宋代建筑上，檐角处会装饰一个人面鸟身的怪兽，名叫嫔伽。嫔伽又称迦陵频伽，是佛教传说中的神鸟，因歌声优美，又称妙音鸟。到了明清时期，人面鸟身的嫔伽逐渐演变成了骑着凤鸟的道家仙人模样，称为“骑凤仙人”，后也称“骑鸡仙人”。

　　根据《钦定大清会典则例》的记载，清宫屋脊上的仙人后面跟了“龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊(suān ní)、押鱼、獬豸(xiè zhì)、斗牛、行什”等异兽，而民间流传的顺口溜也描述了太和殿屋顶上的动物们：“一龙二凤三狮子，海马天马六押鱼，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像个猴。”龙、凤、狮子都是我们所熟知的动物，那么剩下的走兽都是些什么动物呢？

　　首先来看“海马天马六押鱼”。早在唐代，海兽葡萄纹（也称海马葡萄纹）铜镜上面就有天马和海马的纹饰。所谓“海马”，是在海中奔驰的骏马，后来成为瓷器上常见的装饰纹样，明清时期的九品武官的官服也以海马为补子图案。

　　相应的，“天马”则是在空中翱翔的马。据《汉书》记载，“初，天子发书《易》，曰‘神马当从西北来’。得乌孙马好，名曰：‘天马’。及得宛汗血马，益壮，更名乌孙马曰‘西极马’，宛马曰‘天马’云。”东汉画像砖上开始出现带翅膀的天马形象，唐代以后，天马形象更为常见，陵寝前的石像、铜镜上的纹饰中都会出现。“押鱼”则是一种龙头鱼身的形象，也被称为鳌鱼，明代《菽园杂记》记载：“鳌鱼，其形似龙，好吞火，故立于屋脊上。”