作者：魏怡（北京外国语大学副教授）

　　从古至今，众多的文学作品已经对各类疫情进行了或真实具体，或隐喻抽象的描述。在阅读一本包含疫情内容的文学作品时，我们尤其需要关注它在创作时的初衷。优秀的文学作品，总是能够击中人类内心深处的情感。

　　《皮》封面

　　《约婚夫妇》封面

　　《屋顶上的轻骑兵》封面

　　笛福的小说《瘟疫年纪事》是一部纪实与虚构相结合的作品。小说假托“始终居留在伦敦”的市民H.F.之手，描写了1665年的那场大劫难，实则创作于1720年马赛的霍乱之后，是作为记者的笛福多方搜集来的真实数据资料，加上他作为小说家精心编排的虚构故事。

　　作品中不时出现的统计表，以及市政府详尽而明确的规章，甚至江湖郎中推销药品时用的花哨字眼，一个教堂墓地里挖的大坑的具体尺寸，受到瘟疫流行打击最大的各个行业的详细分析，还有各个社会阶层在疫情中间的具体反应等细节，为作品平添了更多的可信度。与此同时，你又不能不说它是一部瘟疫期间的伦敦游记。笛福笔下的H.F.是一个充满好奇心的人。尽管有时会被恐怖的场面和情节吓坏，隐退在家里，但过了三四天，难以满足的好奇心又促使他回到街上。H.F.在伦敦穿街过巷地游荡，尤其为他讲述那些个体的故事提供了可能，尽管那些故事有时候让人感觉离题太远。书中那些具体的街道名称，那些栩栩如生的人物和他们似真的故事，都使读者获得一种真实和身临其境的感觉。

　　与《瘟疫年纪事》中类似游记和“八卦”式的故事相比，加缪的《鼠疫》中对疫情的描述与剖析则更加浓缩与专注，也是本篇文章中最接近我们过去几个月经历的故事。

　　那场鼠疫发生在20世纪40年代阿尔及利亚滨海的法属省省会阿赫兰。主人公里厄大夫并不仅是见证者，而且是事件的主角：是他第一个发现不断有老鼠死亡，随后是病人的增多，而且都伴随着高烧和腋下长肿块的症状；是他通过医师联合会的书记，希望这一现象得到当局以及相关机构的重视。随着疫情的日益严重，城市被封闭，罹难者越来越多……加缪的小说塑造了一系列个性鲜明而又积极的人物：始终在救治病人的里厄医生，来自法国的公共部长之子让·塔鲁，他一边协助医生，一边记录下疫区的情况，直至不幸罹难；丧子之后抛弃了冷漠的态度，加入里厄医生救护队伍的法官奥通，同样在疫病中罹难；还有从一心逃离这座城市到加入救助队伍的记者朗贝尔等等。唯一真正负面的角色是柯塔尔，疫情开始时他自杀未遂，转而由从中牟利，鼠疫结束时他突然疯癫，从窗户向街上的人群射击。按照加缪的话说：“灾难令我们懂得，世界上值得钦佩的事情，比应当蔑视的要多。”