上世纪八九十年代，北京电视剧中心出品了一批中国电视剧史上的经典之作，1985年的《四世同堂》、1990年的《渴望》、1991年的《编辑部的故事》、1993年的《北京人在纽约》、1995年的《无悔追踪》、1998年的《一年又一年》、《贫嘴张大民的幸福生活》……这些作品在题材上锐意创新，勇于突破，绝不重复，幕后功臣是至今仍奋斗在电视剧创作一线的导演郑晓龙。

　　如今庆祝改革开放四十周年之际，郑晓龙的新作《北京人与纽约客》正在筹备中，这是一个全新的故事，前半部分讲中国人在美国的奋斗；后半部分是美国人到中国来的故事。虽然故事、人物和25年前的《北京人在纽约》有续有新，但主题一脉相承，同样是东西方文化差异下，两国人之间的故事。郑晓龙说：“拍《北京人在纽约》时，我们对美国是仰视，在仰视的同时又带有很强的爱国情怀，但是现在中国人对美国的心态变得平和很多，是平视，大家会比较平等地来看东西方差异，变得幽默了，变得敢于开玩笑了。还是那句话，‘三十年河东三十年河西’，真实地反映咱们国家改革开放四十年的变化吧。”

　　为什么非要考大学

　　1977年恢复的全国高考改变了当时很多人的命运，郑晓龙也是其中的受益者，但与大多数人不同的是，他没有志在必得的目标使命，只是带着好奇心和新鲜劲儿尝试一把，参加了1978年的高考。

　　1977年的高考，郑晓龙并没有参加，那时他是就职于北京人民广播电台农村部的记者，被派往海南农村采访一个月，跑了十几个县。那时候对很多人而言，高考是人生中的头等大事，改变命运的重要机会，但郑晓龙已经有了一份别人梦寐以求的体面工作，就连父亲也不理解，为什么好好的非要去考大学。“当时我才25岁，如果就那么混着也没问题。但我想给自己点压力，原来上大学之前就看过好多书，在部队的图书馆有大量的文学名著。我就想考考大学，检验自己到底是个什么水平，最后五门功课，总共330分，考上了北大分校，没上成本校，因为数学我没分，根本没去考，完全不会呀。”

　　1982年，29岁的郑晓龙大学毕业，重回电台工作。孰料，四年后的电台已经发生了翻天覆地的变化，北京人民广播电台变成了北京广播电视局，里面增加了一个电视台，还增加了一个电视艺术中心，台长问他的工作意愿，他选择了电视台。“我大学学的是中文，其间还发表过小说和电影剧本。于是，我就想电视艺术中心是搞电视剧的，搞文艺创作的，至少它和我的专业接得比较紧，于是就在1982年底的时候到了北京电视艺术中心。”

　　那时候，电视剧到底是什么人们还都不明所以，没有很明确的概念，北京电视艺术中心拍过《矿长》、《头发的故事》，形式上更接近电影。郑晓龙说：“那会儿中心的工作人员像林汝为（《四世同堂》导演）等都是来自长影、西影以及各个电影厂，他们都有拍电影的能力，想回北京，但北影厂又进不去，就都集中到了我们这儿。”所以，电视剧到底是什么，大家是在有点迷茫的状态下不断学习，并无成功先例可以借鉴，完全是凭感觉去摸索。

　　工作半年后，郑晓龙很快升任编辑部主任，主管剧本创作。其间，他写了《空中小姐》和《迈克父子》两个剧本，每一部都有崭新的尝试，自然也招来很多意见。郑晓龙回忆说：“当时的创作主流强调的都是政治性，比如题材方面，就得是革命英雄主义、先进人物、好人好事，而我特别强调故事好看，想拍讲普通人的生活，讲普通人情感的电视剧。”《空中小姐》创作之初就争议很大，那是一个纯爱情故事，有领导质疑意义何在，能代表什么？郑晓龙回答人类美好爱情难道不是意义吗？难道不应该歌颂吗？“我们中心的领导有时候不认可，我就越级找上面的领导，那个时候整个社会的氛围都在讲解放思想，努力向外看，文艺作品大量百花齐放地涌现出来，年轻的创作者总想要跟时代接轨，也总是想挣脱一些什么。”