后来，胡进庆坚持把原著中10个形象各异的人物，换成7个外形相同，而颜色不同的“葫芦兄弟”，而众多反面角色，也简化为“蛇精”、“蝎子精”两个妖怪。

　　《葫芦兄弟》动画截图

　　他也参与设计了葫芦娃的形象，最重要的要求就是有“野味儿”。怒目圆睁、夸张的发梢、敞胸、赤脚，形象简单而有力，这便是之后的葫芦娃形象。

　　虽然《葫芦兄弟》只有13集，但它的拍摄时间却长达两年。作为“剪纸片”，《葫芦兄弟》的拍摄过程就像皮影戏一样。工作人员先把人物剪成有活动关节的纸片，然后在大的背景图案上摆出不同的动作，再一格一格拍下来。13集的动画片，需要几千个场景。

　　播出后，《葫芦兄弟》便受到了广泛欢迎，几乎每一家地级市的电视台都购买了动画片的播放权。2008年时，美影厂动画片音像制品的销售量每年有2000万套左右，其中《葫芦兄弟》就占了总份额的18%，可见这部动画作品的价值所在。

　　后来，葫芦娃也成了动画片的大IP，由此改编的影视剧也有不少。但对于胡进庆而言，他只知道这片子“赚了点钱”，他的生活没有因此而改变，很多人也并不知道，是他一手打造了葫芦娃。

　　《葫芦兄弟》动画截图

　　而胡进庆以“葫芦娃爸爸”身份进入公众视野，则是在2009年。网上有消息称，他患上了抑郁症，很多网友还自发给他寄明信片和贺卡。虽然事后证明这是“乌龙消息”，但胡进庆仍对媒体说：“请你代表我，谢谢各位小观众的支持……”

　　2011年，胡进庆和另一位创作者吴云初曾因葫芦娃的著作权，与美影厂发生纠纷。当时，胡进庆的儿子透露，父亲对此纠纷并不知情，他得了帕金森综合征，手抖得很厉害，也没办法再拿画笔创作了。

　　靠画笔为生的人拿不起画笔了，这可能是最悲伤的故事。还好艺术是永恒的，“葫芦娃之父”离开了我们，但《葫芦兄弟》会一直在。

　　不少人发文悼念老先生，导演江平说，老先生曾跟他说：“小江，你要是以后写我，比如说写到《葫芦兄弟》，不能写我一个人是导演，还有其他两位同志。他们名字一定要写上，这是做人的规矩。”

　　有网友评论，葫芦娃再也救不了爷爷了。还有网友说：“致敬，感谢您给我最美好的童年回忆。”

　　老先生，一路走好！