7月16日，一锅薰衣草熬制结束后，一位打零工的维吾尔族小伙将经过熬制的薰衣草干花送到院外。新华社记者 赵戈 摄

　 入伏的新疆伊犁河谷，日间最高气温达到40摄氏度。在霍城县65团8连的一处大院内，30座蒸锅正夜以继日地工作着，每隔2个小时左右，就会有薰衣草精油被熬制出来。每年6月下旬的伊犁河谷，进入了薰衣草精油熬制的季节。薰衣草有浓烈的芳香，是全球最受欢迎的香草之一，被誉为“香料之王”。按颜色区分，薰衣草分白花和蓝花，白花出油率高但价钱低，蓝花出油率低但价格高。新疆伊犁河谷与法国普罗旺斯、日本北海道一起被公认是目前世界薰衣草三大种植基地；目前中国国内市场90%的薰衣草精油产自新疆伊犁。

　 来自山东的8连职工李广瑞今年六十多岁。2015年，他们家种植了二十多亩薰衣草，按照抓阄的顺序，7月16至17日的近30个小时，10台蒸锅将连续为他熬制薰衣草精油。“熬制精油特别费时费力，一天一夜不能睡觉，要时不时查看，别一不留神把精油给熬糊了。”李广瑞说。目前，霍城县65团熬制薰衣草精油的方式比较传统，几乎全靠人力来完成。熬制精油通常先将薰衣草放入蒸锅内，进行约2个小时的熏蒸，利用高温将含有精油和植物本身水汽的混合气体逼出，这些混合气体再通过简易冷却装置成为液体放入储存罐内，这个时候比水轻的精油浮在最上面，然后再通过分离装置将精油抽取出来。李广瑞掰着指头算起了今年的收入：“今年的价格还行，一公斤白花熬制的精油收购价格在400元左右，每亩地保证白花出油在四五公斤以上才有赚头！我的还行，目前在六七公斤。”