习近平曾说，“全面小康是全体中国人民的小康，不能出现有人掉队。”在他看来，经济社会发展中的短板特别是主要短板，是影响如期实现全面建成小康社会目标的主要因素，必须尽快把这些短板补齐。脱贫开发工作是我们的一个突出短板，要举全国之力抓好，确保到2020年农村贫困人口全部脱贫。

　　为了让13亿中国人民共享全面小康成果，推动区域协调发展，习近平的步履遍及大江南北、内陆边疆，常常行走在中国最艰苦、最贫穷的地方。从太行山区的河北阜平县骆驼湾村、顾家台村，到大雪封山的云南鲁甸地震灾区，再到井冈山深处的江西茅坪乡神山村……党的十八大以来，习近平的28次国内考察，有一半以上涉及扶贫开发。

　　“40多年来，我先后在中国县、市、省、中央工作，扶贫始终是我工作的一个重要内容，我花的精力最多。我到过中国绝大部分最贫困的地区，包括陕西、甘肃、宁夏、贵州、云南、广西、西藏、新疆等地。这两年，我又去了十几个贫困地区，到乡亲们家中，同他们聊天。他们的生活存在困难，我感到揪心。他们生活每好一点，我都感到高兴。”在2015年10月的减贫与发展高层论坛上，习近平真情流露。