18岁时，李保根随父亲学习桑皮造纸术。过去，桑皮纸全依靠手工制造，一天的造纸量为200张左右，“由于每天早上都要把纸沿墙贴晒，十分辛苦，所以坊间还流传出‘有女不嫁永禄村，每日起来站墙根’的说法。”