对于“黄团长”这个角色，历史上其原型“黄开湘”的评论，有理解也有湮没，李东学在拍摄这部戏时，特意研究了许多相关的历史，在李东学看来，去塑造这样一个角色，史料的积累可以去填充他，让他显得形象更加丰满。同时，他也坦言，黄团长不同于以往的红军“战神”形象，他的身上有很多责任和担当，是个充满“抑郁的张力”的角色：“飞夺泸定桥其实是一个去挡枪，去送死的任务，但是却关系着几万中央红军的存亡。黄团长的决定和指令决定着成千上万人的生死，他为了整个红军的胜利，为了革命的胜利，要牺牲自己的团，自己的兄弟们。所以除了热血的张力，他的内心还有沉重的抑郁感。”很多网友都对李东学的角色解读深表认同：“战斗在一线的决策者，后人的和平与尊敬都是他们用血肉换来的，感觉此刻你就是黄团长！”