由盛而衰

　　如果说在全球高速扩张的家乐福和沃尔玛像是在竞赛，那么Tesco作为典型的英国绅士，则是在保守与突破之间举棋不定。诞生于1919年的Tesco，今年将迎来百岁生日。从伦敦东北部靠30英镑起步的小杂货店，到拥有七种业态的全球第三大零售商，Tesco的百年发展史里裹挟着几乎每一时期的现代消费风向。

　　“英国人平均每消费7英镑，就有1英镑进了Tesco超市的收银柜。”2012年，一项统计报告显示，这是Tesco巅峰时期的业绩。彼时Tesco在全球的员工超过50万人，超越家乐福的49万人和西门子的43万人，成为了欧洲规模最大的企业雇主。

　　伴随着英国本土的巨大成功，Tesco也开始进入国际市场。从1993年进入法国，到2004年进入中国，Tesco的每一步都很谨慎。Tesco副总裁大卫·雷德在接受麦肯锡采访时曾表示，开拓一个海外市场的代价是昂贵的，需要很强的现金流支持，必须确保能成为这个市场的前两名，否则风险就会很大。

　　但即使是如此谨慎的企业，由盛而衰往往就在一瞬间。2014年，Tesco曝出财务作假丑闻，7名高管因涉嫌伪造利润2.5亿英镑被开除。伴随着彼时零售行业的颓势，Tesco很快跌落谷底，2016年的税前利润从五年前的39.85亿英镑降为1.45亿英镑，并陆续从中国、美国、韩国、日本等国际市场狼狈撤离。

　　一路丢盔弃甲的Tesco在新任CEO的带领下不得不“六亲不认”。2014年9月1日，联合利华原CEO戴夫·刘易斯上任，随后三年内裁员逾3万人。Tesco内部人士曾对媒体表示，只要任何业务稍有下滑，刘易斯的本能反应就是裁员砍预算，堪称“成本杀手”。在刘易斯看来，Tesco要想在未来的零售业竞争中生存，就必须要“更瘦、更快、更聪明”。

　　零售不安

　　虽然Tesco的衰落绕不开2014年的丑闻，但在实体零售的寒冬中，丑闻不过是多落下的一些雪花。刘易斯要做“成本杀手”，是无奈也是必然，没有哪家零售商能逃过缩减成本的宿命，甚至有些被新的消费洪流冲刷下去。

　　成本是所有实体零售商在互联网时代的头疼根源。美国零售业鼻祖西尔斯百货，去年10月申请破产，直到如今还在苦苦寻求免遭破产清算的方法。去年5月，英国最大的服装零售商玛莎百货表示，为减少冗余的销售空间并削减成本，2022年前的关店规模将扩大至100家门店，比原计划增加14家。

　　“2018年上半年，英国已有约2700家零售商店宣布倒闭，平均每天倒闭14家”，在英国会计师事务所普华永道去年11月发布的市场调查分析报告显示，英国实体零售业正面临近五年来最艰难时刻，目前约有200个购物中心出现经营困难，随时都有倒闭的可能。

　　“不是电商冲击了它们，而是互联网，”在接受北京商报记者采访时，北京商业经济学会常务副会长赖阳表示，在云消费时代，以商品为主的实体零售业、一站式大卖场必然走向衰落，根本原因是价格没有竞争力，因为中间商意味着成本高企，其中包括租金、仓储费用、物流费用、员工工资等，而互联网的普及使得生产厂商能直接与消费者一对一，消费者有了更广阔的选择空间。

　　“在大部分零售始于移动电话的年代，我们不够数字化，”在伦敦温布利球场，玛莎百货CEO Steve Rowe 对750名股东坦言。这些老派零售商们不是没有努力过，Tesco曾在丑闻之后打出低价牌，下调生鲜食品价格，并开设了电商平台，但好景不长，Tesco旗下的非食品类电商网站Tesco Direct于2018年7月停止交易。Tesco表示，尽管做出了最大努力，但这个小而亏损的业务仍然不能找到盈利的途径。