清华园被誉“都下名园第一”

　　李伟在发迹后效仿文人墨客，附庸风雅，在风景秀丽的海淀地区修了一处规模很大的私家园林，名为清华园。史载，清华园方圆十里，《燕都游览志》称：“园中牡丹多异种，以绿蝴蝶为最，开时足称花海。西北水中起高楼五楹，楼上复起一台，俯瞰玉泉诸山。”《明水轩日记》则云：“清华园前后重湖，一望漾渺，在都下为名园第一。若以水论，江淮以北，亦当第一也。”清华园西望瓮山（今颐和园万寿山）、玉泉山，控万泉河与瓮山泊东流诸水，依山傍湖，体现了中国古代传统园林的美学思想。

　　《日下旧闻考》引《譻嚀》描述清华园盛景，更为生动：“初至，见茅屋数间，入重门，境始大。”中国古代传统园林的设计体现了古人的哲学思想。刚进门尚不见大风景，不显山露水，然而一进到重门里便是进了另一番世界：“池中金鳞长至五尺，别院二，邃丽各极其致。为楼百尺，对山瞰湖，堤柳长二十里，亭曰花聚，芙蕖绕亭，五六月见花不见叶也。池东百步置断石，石纹五色，狭者尺许，修者百丈。西折为阁，为飞桥，为山洞。西北为水阁，垒石以激水，其形如帘，其声如瀑，禽鱼花木之盛，南中无以过也。”雪后的清华园，虽在人间，却宛若在天上梦境一般：“雪后聫木为水，船上施轩幕，围炉其中，引觞割炙，以一二十人挽船走冰上若飞，视雪如银，浪放乎中流，令人襟袂凌越，未知瑶池玉宇，又何如尔！”以时人的评论来看，这座园林在北方为当时之最，绝非徒有虚名。

　　清朝时熙春园东园称“清华园”

　　李伟去世后，其子孙承袭此园。明朝灭亡后，这座前代勋贵的园林基本废毁了。但是由于清华园留存的规模很大，很快就受到了清朝统治者的青睐。清朝统治者来自东北地区，娴于弓马骑射，与明朝统治者受到中原封建思想浸濡而深居宫中不同，他们不满足于北京城内皇城、宫城的水面，也难以适应京城夏季闷热的气候。因此在稳定统治后，清朝统治者开始谋划在西山、海淀一带，利用这里的自然景观营造皇家园林。

　　康熙皇帝以清华园故址为基础，修建了著名的畅春园，位置就在今天北京大学的西部。畅春园不过方圆十余里，因此康熙皇帝本人在《畅春园记》中描述清华园旧迹时，仍说：“（清华园）当时韦曲之壮丽，历历可考，圮废之余，遗址周环十里，虽岁远零落，故迹堪寻。瞰飞楼之郁律，循水槛之逶迤，古树苍藤，往往而在。”因此他下诏：“内司少加规度依高为阜，即卑成池，相体势之自然，取石甓夫固有。计庸畀值，不役一夫。”虽对修园不甚耗费人力物力的事实有夸张之处，但可见畅春园基本还是在明代清华园的基础上修建的。

　　清朝后期，列强入侵，“三山五园”大多遭受到列强侵略军的严重破坏。畅春园经过破坏，不复其旧。明代清华园北有座桥，叫西勾桥，也叫娄兜桥，这座桥位于今天北京大学西门内南侧，也是凭吊明代清华园古迹为数不多的几处遗迹之一。

　　沧海桑田，明代清华园的位置，在如今北京大学的西侧，而清华园的名字，则在清代后期转移到了成府村、蓝旗营北，圆明园组成部分之一的熙春园。熙春园于清道光二年分为东西二园，东边称作清华园，西边称作近春园，这两园位于今天清华大学的西北部。昔日勋贵和皇家园林，现在已经成为培育英才的学府所在，承古开今，文脉不断。