历史上的通州，是水路进京的枢纽，每年迎来大量从南方到来的运粮船。“漕艇贾舶如云集，万国鹈航满潞川。”清人的诗句描述了北运河“万舟骈集”的漕运盛况。如今，这样的场景已不复存在，但在有着五百余年历史的八里桥上，还能找到漕运文化的痕迹。

　　始建于明正统十一年（1446年）的八里桥原本叫永通桥，与京西卢沟桥、京北朝宗桥并称为京城三大古桥，因其距通州城八里，故俗称“八里桥”。八里桥横跨的通惠河，是京城的主要运粮通道。当时，通惠河运粮船只多为帆船，如果是经过桥孔较小的桥，需要把桅放下来。八里桥为三孔石桥，中孔奇高，最高处有8.5米，宽也有6.7米，就是为了方便漕运通行而设置的，帆船可以直接通过，因此有“八里桥、不落桅”的说法。

　　在中孔的两侧，各有一个小型的桥拱，呈错落之势。桥面两侧的33对望柱上，各有一个石狮子，形态各异、栩栩如生。由于年代久远，有些石狮子要仔细分辨才能看得出表情。在桥的东西两岸上，还有威武雄健的镇水石兽趴在岸边，见证着古桥的历史。

　　根据记载，明清时期的八里桥，不仅桥体设计精美，周边景色也非常动人。通州八景之一的“长桥映月”描述的就是八里桥的月色。长桥指的是八里桥，映月则指中秋之夜时，三孔桥洞中各映着一轮明月，空中明月与水中月影交相辉映的美景。

　　不仅是控制京通粮道的标志性建筑，地处京城东部门户的八里桥还有着非常重要的战略地位。1860年，中国官军与英法侵略军曾在此地交战，这就是历史上著名的八里桥战役。1900年，义和团与八国联军在此展开了激烈战斗。因此，八里桥也是近代中国抗击外族侵略的重要纪念建筑。

　　如今，通惠河早已不再行船，地铁八通线、京通快速路、京哈高速路都从八里桥边经过。站在八里桥边，身边车流川流不息。来到八里桥上，桥面铺着沥青，车辆、行人都可以从桥上经过，古桥就这样融入了人们当下的生活。在八里桥的西侧，有一条新桥正在建设。待新桥建成通车，往来车辆将被导流到这座新桥上，而历经沧桑的八里桥将要“退休”，成为一处文物景观。

　　相旭阳 文并摄 J269

　　GO提示：

　　乘坐322路、666路公交车和地铁八通线等线路至八里桥站，步行不远即可到达八里桥。