钢琴是音乐界最重要的乐器

　　在古典时期和浪漫时期，钢琴是普及率最高的乐器，它也是中上层阶层女性的必修课，法国作家小仲马(1824-1895)《茶花女》中的风尘女子玛格丽特都要天天练钢琴。

　　有了留声机、收音机后，人们倾向于被动欣赏音乐，再加上电子乐器的出现让乐器演奏更容易、成本更低廉，西方国家的钢琴热渐渐退温。

　　钢琴是除了管风琴之外音域最广的乐器，可演奏所有调性音乐。钢琴音色清脆悦耳，音质纯净，不但可以弹奏古典音乐，也可以弹奏爵士、蓝调、摇滚、乡村等各种风格的音乐。

　　钢琴的最大魅力是，用10个手指可以弹奏复调音乐，一个人用一架钢琴弹出几个声部，让钢琴曲如彩虹般绚丽多彩。古尔德弹奏的复调音乐无人能及，他弹奏的巴赫《哥德堡变奏曲》成为永恒的经典。

　　和声也是钢琴的强项，一只手弹旋律，另一只手弹和弦给旋律坚实的支撑，一架钢琴能演奏出一个乐队的音响效果。读者所熟悉的克莱德曼改编的《梁山伯与祝英台》，在D段第一小节的主和弦及属和弦，左手4个手指与右手4个手同时弹奏8个音，如此丰满的音响让感情得到畅快淋漓的宣泄，是对“三从四德”“三纲五常”封建枷锁的控诉，是追求个性解放的呐喊。

　　钢琴是音乐领域最重要的乐器。钢琴不但可用来演奏，乐队指挥也依赖钢琴研读总谱，作曲家在钢琴上作曲，歌唱家用钢琴为自己矫音，音乐院校借助钢琴讲授各种专业课。

　　世界上没有十全十美的事物，钢琴也不例外。钢琴最大的缺陷就是没有微分音，即小于半音阶的音程，所以，无法用钢琴准确弹奏有微分音的民族音乐。再有，钢琴无法弹奏滑音和揉弦，在歌唱性上钢琴逊色于能方便演奏滑音和揉弦的“乐器皇后”小提琴。

　　世界顶级钢琴施坦威

　　学琴的人大都梦想有一架施坦威钢琴，这是得到世界公认的顶级演奏钢琴，世界绝大多数音乐厅至少有一架施坦威钢琴。笔者所听的音乐会，只要有钢琴，基本上都是施坦威。

　　德国钢琴制造师亨利·恩格尔哈德·施坦威（1797-1871）从19世纪20年代开始在自己家乡德国赛森制造钢琴。1850年，施坦威和妻子及8个孩子移民美国，长子特奥多尔（1825-1889）留在德国继续制造钢琴。1853年3月5日，施坦威在美国纽约市成立施坦威父子钢琴制造公司。1864年，施坦威把德语姓“Steinweg”改为英文姓“Steinway”。

　　1865年，特奥多尔卖掉德国的施坦威公司，到美国接替上了岁数的父亲管理美国施坦威公司。

　　1880年，为了便于在欧洲市场销售施坦威钢琴，减少关税，施坦威家族又在德国汉堡开办了一家施坦威钢琴制造公司。目前，美国产施坦威主要供应美洲市场，德国产施坦威主要供应世界其他市场。

　　1890年，英国维多利亚女王（1819-1901）向施坦威钢琴颁发了皇室认证，在这之后的几年里，意大利、挪威、波斯、葡萄牙、罗马尼亚、俄国、西班牙、瑞典、土耳其等国家皇室相继向施坦威钢琴颁发皇家认证。

　　从1857年获得首个钢琴制造专利至今，施坦威拥有至少135项钢琴制造专利，施坦威被视为是现代钢琴制造业的奠基者。

　　施坦威一直用传统工艺手工制造钢琴，打造卓越品质，对出厂的每架钢琴负责。施坦威的一架钢琴的制造周期大约是一年，每年生产3400架。美国产施坦威与德国产施坦威品质完全一样，尽管有个别钢琴演奏家认为德国施坦威略好些。

　　这几年，为降低成本，提高产量，一些钢琴制造商用机器制造钢琴并采用合成部件，对此，施坦威有自己的看法。施坦威认为，未经几十年的实践证明这些工艺和材料的可靠，他们是不会采纳的，不让钢琴的音质和触感受到任何潜在威胁，恪守“打造顶级的钢琴，品质不容妥协”的经营战略，捍卫自己的金字招牌。

　　最近几年，施坦威公司也陆续推出了几个中低端产品，以满足亚洲市场尤其是中国市场的需求，如中档的波士顿（Boston）、入门级的艾塞克斯（Essex）等，这些非施坦威主流钢琴由日本和中国钢琴企业代工。

　　给琴童家长的一点建议

　　虽然西方国家的钢琴热已经退去，但中国的钢琴热方兴未艾。

　　学钢琴投资很大，能弹的钢琴很贵，而且钢琴对湿度、温度等环境因素要求苛刻，每年还要调率两次，学琴费用也很高，作为一般家庭而言，有一个孩子学琴，全家就要省吃俭用支付孩子的学琴费用。

　　在音乐方面，我们必须承认天赋，这和文化课不同，不是通过后天努力就能学好的。拿绝对音准来说，几万个人中才有一人具有这种能力。大家耳熟能详的世界上伟大的钢琴演奏家、作曲家都是在幼童时期就表现出超凡的音乐才能和钢琴演奏天赋，如克莱门蒂、莫扎特、贝多芬、胡梅尔、舒伯特、门德尔松、肖邦、李斯特、克拉拉·舒曼、勃拉姆斯、格里格等。

　　笔者认为，如果孩子在5岁前开始学琴，可不急于买钢琴，让孩子在琴行学一个星期看看情况。如果练了一个星期双手弹不了C大调音节，辨别不出小字一组白建的绝对音准，这说明孩子缺乏音乐细胞，就不要逼着孩子朝钢琴专业方面发展了，也不用买琴了，如果孩子喜欢弹可以买架电子琴来弹，作为一种业余爱好。

　　笔者在马来西亚工作时，办公室有位北京来的女职员，她对我说，小的时候父母非让她学钢琴，但她毫无兴趣，学了一段时间就不学了，钢琴一直放在那里10多年也没人弹。中国这样的家庭不在少数，花一笔钱买架钢琴，孩子弹了几天就放弃了，钢琴扔掉或当二手钢琴卖掉可惜，放在那里又占地方。

　　学钢琴不但花费大量金钱，也花费大量时间。孩子没有这方面的天赋还让孩子日复一日、年复一年地练琴，这势必会影响孩子文化课的学习，拖延了其他方面智力的开发，不利于孩子的未来发展。