才情出众

　　韦皋幕府破旧例

　　大唐的风尘女子，大多周旋于诗人、儒生和官员之间。官员往往是科举出身，颇有才华，能令他们青眼有加的女子，不仅需要青春美貌，更需要才艺、辞令和见识，而这些均是薛涛的长项。史书中说她“诗酒之外，尤见才辩”，在酒席场上游刃有余。她长袖善舞，出口成章，很快成为交际场上的红人。

　　薛涛最擅长的，还是作诗。据记载，薛涛作诗500多首，然而这些诗歌大多散失，流传至今仅存90余首。

　　薛涛的字也堪称大家。北宋时期的《宣和书谱》评价她：“作字无女子气，笔力峻激，其行书妙处，颇得王羲之法，少加以学，亦卫夫人之流也。”意思是说，只要她稍加努力，就能与晋代书法家、王羲之的启蒙老师卫夫人相匹敌了，足见其书法造诣之妙。

　　薛涛的过人才艺，既是她作为营妓的“业务需要”，更是她个人的兴趣所在，她自幼喜爱艺术，沦落风尘，艺术是她的依傍和滋养，她从中获取的快乐，不亚于文人骚客。薛涛虽以色事人，从不自轻自贱，哪怕在枯燥乏味的宴席间，因为她的存在，也添了一抹书香墨韵，高雅情趣。

　　在薛涛十七岁时，中书令韦皋出任剑南西川节度使，他早就听闻薛涛才情过人，在一次酒宴中相遇，便即兴邀其赋诗一首，以添席间乐趣。薛涛领命，只见她神色从容，纤手香凝，当场挥笔写下了一首《谒巫山庙》：

　　乱猿啼处访高唐，路入烟霞草木香。

　　山色未能忘宋玉，水声犹是哭襄王。

　　朝朝夜夜阳台下，为雨为云楚国亡。

　　惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长。

　　薛涛的诗，大气而深邃，读来毫无女子脂粉之气，令韦皋拍案叫绝。从此，帅府中每有盛宴，薛涛都是侍宴的不二人选。才女薛涛，很快成为韦皋身边的红人。

　　韦皋喜薛涛才情，请她参与自己的案牍工作，薛涛处理起公文来，不仅富有文采，而且有着女子天然的细致认真，很少出错。某天，韦皋突发奇想，向朝廷打报告，想请皇帝授薛涛以秘书省校书郎官衔。“校书郎”的主要工作便是公文撰写和典校藏书，虽品级不算高，但“门槛”着实不低，按照规定，只有进士出身的人，才有资格担当此职，大诗人白居易、王昌龄、李商隐、杜牧等都曾是校书郎，历史上还从未有一个女子担任过此职。

　　韦皋的创新之举遭到了幕僚们的一致反对。循于习规旧例，韦皋的异思奇想自然未能实现，不过名声自此传来，人们已带着三分惊羡三分敬慕，称薛涛为“女校书”了。

　　那几年，薛涛在幕府的生活，可谓花团锦簇明星耀眼。绫罗绸缎，富贵荣华，抱拥着少女薛涛，她流露出娇憨天真的沉醉，不谙世事的懵懂，无忧无虑的欢喜，但同时，也在烈火烹油的日子里，多了一分轻狂，少了一分清醒。

　　韦皋的职位是肥差，来找后门走关系的人便络绎不绝，韦大人的尊容难以拜见，但他身边红人薛涛总可以一见吧。那时薛涛不到二十岁，难免恃宠而骄，别人送来重礼，她便大方收下。只是薛涛并不爱钱，一文不留全部上交。

　　薛涛并未中饱私囊，但她这般大张旗鼓地收纳贿赂，外人都道是韦皋指使红粉公开纳财。动静闹得太大了，韦皋痛感失了颜面，一怒之下，便将薛涛发配到松州，以示惩罚。

　　遭遇挫折

　　历经沧桑出困境

　　松州，即今日四川松潘县，唐太宗时代曾经在此设置都督府，但安史之乱以后，松州为吐蕃所据，韦皋任西川节度使的整个时期，松州始终未能成功收回，此地可谓兵荒马乱。贞元十六年（800年）的腊月，薛涛踏上了去往松州军营的路。

　　松州地处西南边陲，离开成都而行，人迹罕至，道路荒凉，薛涛和母亲又惊又惧，一路哭哭啼啼，受尽磨难。

　　边塞穷僻，曲终人散，隆冬时节，滴水成冰。品格孤傲的薛涛，在沉重打击之下终于明白，在男权社会里，她不过是锦上那朵香花，有她，会更为娇艳靓丽，无她，世界一切如常。面对挫败，也许理智比情绪重要，生存比骄傲重要。

　　若无人搭救，薛家老小在松州的恶劣环境中极有可能抛尸荒野，而唯一能救她的，便是将她驱逐至此，令她又爱又恨又惧又怕的韦皋。

　　让薛涛写下《十离诗》的，是怎样的委曲求全，怎样的放下身段，一个略带天真和娇憨的薛涛死了，取而代之的，是一个在世故之中玲珑伏低的女子。这女子依旧诗情飞扬，但却不再有往日的倔强傲然，遭贬后的薛涛，诗风大变。

　　驯扰朱门四五年，毛香足净主人怜。无端咬着亲情客，不得红丝毯上眠。薛涛分别以“犬离主”“笔离手”“马离厩”“鹦鹉离笼”“燕离巢”“珠离掌”“鱼离池”“鹰离臂”“竹离亭”“镜离台”这十种惨状来概括自己的处境。

　　昔日骄傲的才女，不惜把自己比作是犬、笔、马、鹦鹉、燕、珠、鱼、鹰、竹、镜；而那韦皋则是自己所依靠着的主、手、厩、笼、巢、掌、池、臂、亭、台。

　　《十离诗》寄送到韦皋手中，令他又感动又心疼又愧疚。而且，也满足了他作为“救世主”的虚荣心。他立即令人将薛涛接到身边，继续往日荣华富贵。

　　松州让薛涛吃苦受罪，从个体命运而言是不幸，从诗人的历练成长讲却又是天赐良机。薛涛回到成都不久，便脱离乐籍，成为自由身。现实给予她的痛楚，令她明白自己的卑微与弱小，要继续生存，须斩断狂妄、任性、无知，在生活的烈焰中学会日益成熟。

　　永贞元年（805年），韦皋暴卒。