情结：初到圣彼得堡就能认得清路

　　“俄罗斯是我青少年时的一个梦！”上世纪六七十年代，刘晓读到屠格涅夫、托尔斯泰等大家经典。这些名著令他爱不释手，不但大段语句能背诵，甚至书中提到圣彼得堡的一座桥、一条路他都牢记心中。后来成为大学美术教师的刘晓对俄罗斯艺术越来越有兴趣，“有些我很尊重的师长当年曾在列宾美院留学，他们的描述令我对那里充满向往。”这一想就是20多年，45岁时他终于梦想成真。

　　1998年刘晓刚从中央美院进修完回到石家庄，“美院老师告诉我，列宾美院院长和油画系主任要来北京了，让我带着画册赶过去。人家一看就当即表态，我可以作为高访学者留学列宾美院。”就这样1999年10月，刘晓第一次走进俄罗斯，来到列宾美院所在的圣彼得堡。

　　神奇的是，刘晓独自初次走上圣彼得堡街头时，涅瓦大街、冬宫广场……一路走来他竟毫不陌生，“下一条街是哪儿我都知道，少年时读的小说里提到过啊。”

　　抢眼：首位应邀在列宾美院办个人画展的中国人

　　在列宾美院访问学者一年期满后，刘晓进入梅尔尼科夫工作室学习。有些读者可能不知道，列宾美院建于1757年，是世界顶级的美术学院之一。安德烈·安德烈耶维奇·梅尔尼科夫（1919－2012）是世界当代画坛顶级艺术大师，美术界公认的艺术泰斗。“中国同学称他‘老梅’，他是个挺威严的人，我们都有点怕他。”梅尔尼科夫的教导让刘晓系统了解了以列宾、苏里科夫为代表的俄罗斯画派严谨的教学，也是他提议刘晓在列宾美院举办个人画展的。

　　“有一天‘老梅’看了我的画集后，让系主任问我愿不愿意在列宾美院举办画展，他还特别强调，学校很少邀请外国画家举办个人画展，我当时都不敢相信自己的耳朵。”2001年春，“刘晓中国风景画展”在列宾美院开幕，当天全校停课半天。开幕式上，梅尔尼科夫发表了近20分钟的讲话，他夸奖说：“刘晓有着坚实的造型基本功和色彩表现力，从他的画中可以看出，他深深地热爱着他的祖国。这种爱的情怀对于画家来说非常重要……我们应该向刘晓学习，应该尊重以中国艺术为代表的东方文明。”后来刘晓得知，他是第一个被邀请在列宾美院办展的中国人。

　　这次画展也让刘晓看到了俄罗斯人的另一面，“有位男士四次来看我的展览，前两次自己来，第三次带女儿来，第四次带着全家来了。临走时跟我合影并写下留言‘今天是眼睛和心灵的节日’。在俄罗斯我遇到了很多友善的人，他们特别尊重艺术和艺术家。”