原标题：二十四节气的由来

　　中国二十四节气，被世界气象界誉为“中国第五大发明”，还被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，广受关注。

　　二十四节气是古人订立的一种用来指导农事的补充历法，由于其是通过长期观察太阳周年运动，而总结出的一年中时令、气候、物候等方面的变化规律，因此被称为“太阳历”。大约从夏朝开始，我国劳动人民就遵循二十四节气从事生产活动，所以其又被称为“夏历”。那么，二十四节气究竟形成于何时？笔者曾认真研究了炎帝史料，从中发现二十四节气的形成可以追溯到炎帝时代。

　　上古时代，天人合一。任何一个首领，其首要职责就是仰观俯察，授民时历，并以此为中心进行祭祀和管理礼制；其次才是开疆拓土。有了“认识天文，教民稼穑”的本领才能为先民所敬重和拥戴，从而担任“领袖”。史载，原始社会的新石器时代是我国天文学发展的萌芽状态，那时人们注意到太阳升落、月亮圆缺的变化，从而产生了时间和方向的概念。燧人氏时代已经确认天北极，创《河图》《洛书》、星象历；伏羲氏时代发明了八卦，并创立了天道观测系统；到了炎帝时代发明了太阳历，发现了太阳黑子，并发明了荧惑历（火星历）等，促使人类文明不断进步和发展。

　　炎帝发明太阳历已被考古界证实。1972年河南伊川土门遗址出土了神农氏太阳历陶缸。历图整体作双踆乌载日，像一个大圆里面画了五只眼睛。据史学家王大有先生考证，这个图就代表了二十四节气。一幅简单的图画就概括出复杂的节气，祖先的聪明才智令人叹服。

　　今天建筑物前的装饰物华表柱，在炎帝时代是观天测地的一种仪器。人们立木为竿，以日影长度测定方位、时间、节气，并以此观测恒星的周期。早期先民也是靠这种“日晷”划分出了二十四节气，并由此认识到“天圆地方”的宇宙观念。如此看来，节气的发明最少有6000年了。

　　后来，《尚书·尧典》 中有“日中”“日永”“宵中”“日短”的记载，相当于春分、夏至、秋分、冬至四个节气；《周礼》中有 “冬夏致日，春秋致月，以辨四时之叙”“冬日至，于地上之圜丘奏之……夏日至，于泽中之方丘奏之”，明确提出了冬至和夏至。战国后期的《吕氏春秋》中出现了“日夜分（春分和秋分）”“夏至”“冬至”“立春”“立夏”“立秋”“立冬”“始雨水”“小暑至”“霜始降”等称呼。到了西汉年间，二十四节气完全确立。

　　公元前104年，由落下闳、邓平制订的《太初历》正式把二十四节气定为历法，明确了二十四节气的天文位置。《淮南子·天文训》则完整地记录了二十四节气的名称、天气与物候的对应。