不仅仅是“收割红利”

　　过去大打“免费牌”的第三方支付平台，如今为何改弦更张开始收费了？

　　成本上涨是主要原因之一。“事实上，支付宝所在的蚂蚁金服在备付金、系统运维、服务器、人力等方面有着较大的日常综合成本负担。而且，免费服务所带来的巨大交易成本和费用并不能降低平台的边际成本，相反会不断提高平台的运营费用。”市场研究机构电子商务研究中心主任曹磊说。

　　此前，微信团队也在宣布信用卡还款收费时表示，“每一笔还款背后都会产生支付通道手续费，腾讯财付通一直在投入手续费补贴”。

　　在另一方面，“断直连”的推进和备付金集中存管也对支付机构产生了影响。2018年6月份，《关于支付机构客户备付金全部集中交存有关事宜的通知》规定，2019年1月14日实现备付金100%集中交存。

　　这意味着第三方支付机构无法再靠资金沉淀获取利息收入。市场研究机构易观支付分析师王蓬博表示，过去第三方机构将备付金存在各家银行，因此对银行也相对更有话语权，但随着备付金集中存管，第三方机构与银行谈判时的话语权被削弱，通道成本将会进一步上升。

　　此外，“收费”也并非仅仅是为了收割流量红利，通过诸如信用卡还款这样的低频服务赚取利润并不是支付平台们的唯一诉求。“由于支付宝旗下的‘花呗’具有虚拟网络信用卡功能，其与实体信用卡其实是竞争关系，通过信用卡还款收费，支付宝显然也希望由此助推‘花呗’进一步扩大市场份额。”曹磊说。

　　苏宁金融研究院互联网金融中心主任薛洪言同样认为，在宣布收费策略的同时，两大巨头都开通了多个渠道，鼓励用户换取免费特权，“比如，用户每天在支付宝签到，或者使用支付宝交水电费等就可以获得积分兑换免费额度。在微信上，可以通过成为理财通高阶会员、参加‘爱定投’活动等方式，获得免费资格，第三方支付平台也希望通过这些方式来提升用户的黏度。”

　　“免费”之后的“下半场”

　　无论平台们打什么样的小算盘，“免费”之后的“下半场”已逐渐面目清晰。王蓬博认为，收费是向正常商业逻辑的回归。“之前支付机构提供免费服务，主要是为了吸引用户，以及保持用户黏性和交易规模。但随着用户增长速度下降，行业格局逐步稳定，支付平台们不再需要依靠免费服务来为平台导流。”

　　从“免费”到“收费”，也是互联网产业发展的普遍规律。曹磊表示，平台也好，产品也罢，互联网行业前期都是依靠免费或是各种形式的“烧钱”补贴政策进行推广，从而吸纳更多的用户群体，但到了后期则会渐渐脱离“免费”模式转向“收费”模式。“回归商业本质，无可厚非。”曹磊说。

　　李旻同样认为，任何行业都不存在永远的免费模式。对于“互联网+行业”来说，在用户最初接触互联网社交、移动支付等便利的新服务时，企业为了增强竞争优势，普遍会提供免费模式。但是，在用户养成习惯后，企业也会逐步推进盈利模式，收回前期的投入成本。

　　“此前的网约车‘大战’就是最明显的例子，虽然长期补贴不符合商业规律，平台们为了吸引客户仍然投入了巨额补贴。但在行业格局稳定、消费者养成网约车习惯后，补贴也就逐步退出了历史舞台。虽然这一做法会让用户权衡去留，但平台也筛选出了最有效的客户群体。”李旻说。

　　此外，互联网企业也在改变着自己的判断，随着用户为网络音乐、在线视频等互联网服务付费意愿不断提升，互联网企业逐渐认识到免费服务不再是吸引用户、增强竞争优势的唯一手段。对消费者来说，免费固然好，但收费也意味着更高的服务水准。

　　“对目前的移动支付行业来说，服务是否收取手续费并不影响用户去留，通过提升自身服务质量来守住市场份额，吸引有效客户群体，更有利于互联网企业持续发展。”李旻说。（记者 陈静）