灌云县燕尾港镇燕尾社区书记王永桂说，开山岛距离陆地（燕尾港）12海里。上世纪80年代，上岛非常不容易。通常需要坐带帆的渔船，到达岛上需两个半到三个小时，岛上还没有港口，以致于船舶无法停靠，也不容易登岛。

　　据王永桂回忆，在台风来时，开山岛就成了与世隔绝的孤岛。一次，连续刮了17天大风，岛上的柴火都用光了，没法做饭。王继才夫妻俩饿得头晕眼花，两腿发软，“只能把生米用水泡酥后，捞起来干嚼，一连嚼了5天生米”。

　　1991年发生的一件事，坚定了王继才守岛的决心。据燕尾港海滨社区主任陶明云回忆，当年，一个福建的“蛇头”白天要把偷渡客藏在岛上的山洞里，晚上再偷渡到韩国、日本去。希望王继才从中提供帮忙，给十万元作为酬劳，王继才断然拒绝。

　　后来，王继才当年对陶明云说，如果放弃守岛，又没有人来守，这个岛就很有可能成为犯罪分子的据点，从而危害社会，给国家造成巨大的经济损失。

　　准备追评王继才为革命烈士

　　常年艰苦的生活条件，以及潮湿的生活环境，给王继才夫妇的健康埋下了隐患。据王仕花称，王继才生前经常心口疼，身上有很多湿疹，还老是腰痛。

　　7月27日，王继才突发疾病去世时，王仕花不在岛上，回到县城治疗股骨头前期坏死症状。当她赶回岛上时，王继才已经是深度昏迷的状态，一家人陷入悲痛之中。

　　10天后，王仕花向灌云县人武部递交了继续守岛的申请。“考虑王仕花年纪渐高、身体状态渐差，不适合继续守岛，拟聘任王仕花为开山岛民兵哨所名誉所长，平时不参与执勤。”灌云县相关部门负责人表示。

　　鉴于开山岛系国防工事、黄海前哨和战略要地，必须有人时刻看守，根据灌云县相关部门的部署，将由县人武部牵头，挑选10名民兵预备役人员，参与过渡期临时值守。往后，将组建哨所值勤班，转入常态化值守。

　　8月8日，灌云县相关部门透露，当地将以县委名义，向上级申报，追授王继才同志为全国优秀共产党员，并为王继才申请追评为革命烈士。同时，妥善安排好王继才儿女的工作，以便照顾王仕花。