陈清如院士与毕业生在一起。

　　一个人怎么对待时间，很大程度上决定了他将成为什么样的人。有恍恍惚惚庸庸碌碌者，有闲庭信步者，也有努力奔跑者，陈清如更像是追日逐月，以命相搏的那一个。

　　他搏得了时间。38岁年轻力盛时主持建设了我国第一座重介质旋流器末煤选煤厂，指导研究设计了我国第一台筛下空气室跳汰机；年近花甲时建立了“粒群透筛概率”的筛分理论，研制出中国第一台煤用概率分级筛；68岁时开创了空气重介质流化床干法选煤研究领域，建立了世界上第一个空气重介质流化床干法选煤工业性试验系统……

　　而时间也将铭记这位如今已92岁的对手——陈清如，著名选矿专家、我国矿物加工学科的奠基人和开拓者之一、中国工程院院士、中国矿业大学教授。

　　与时间博弈

　　熟悉陈清如的人都知道，他是个惜时如命的人。

　　长期以来，他很少晚上12点之前睡觉，清晨5点左右就起床。在早上6点收到他的短信并不奇怪，半夜接到他的电话也不少见，78岁时走起路来，有时秘书要一路小跑才跟得上。

　　唯独对于工作，陈清如从不吝啬自己的时间，60多年来一心扑在“选煤”上。

　　选煤，是指将采出的煤炭，即原煤，经过分选工艺处理除去灰、硫等杂质，并按需要分成不同质量、规格产品的过程，是洁净煤的源头技术。然而，从近代中国煤矿兴起到新中国成立初期，中国生产的煤炭大多以原煤直接销售。原煤若不经分选加工就直接投入使用，一方面因燃烧效率低会造成能源浪费，另一方面因原煤中含有灰和硫等杂质，燃烧时会造成环境污染。

　　1952年，从唐山铁道学院选矿系毕业后，陈清如便留校任教，常带领学生到煤矿实习，当时深感选煤之重要。他曾说这辈子最大的心愿是，“通过在洁净煤技术上的研究和开发，使我国大气环境得到改善，让我们共享的蓝天重现蔚蓝和清新。”

　　而选煤技术，在新中国成立初期多为“舶来品”。1958年年底，学校派陈清如到苏联莫斯科矿业学院进修两年，出国前，陈清如便制定了详细的进修计划，把寒暑假都安排得满满当当，其间几乎没有节假日；1960年，他又赴日考察，44天内考察了5个选煤厂、7家生产制造选煤机械设备的矿山机械厂，举办了21次中小型座谈会……搜集了大量技术资料，并在此基础上完成了30余万字的考察报告，既总结了日本的经验，又综合介绍了美、苏、西、德、英等国的先进选煤技术。

　　“那个时期，我们很多年轻人被小说《钢铁是怎样炼成的》所激励——人的一生应当这样度过：当他回忆往事时，不会因为虚度年华而悔恨，也不会因为碌碌无为而羞愧，在他将要离开这个世界时，他可以说，‘我的整个生命和精力，都已经献给了世界上最壮丽的伟大事业——为解放全人类而斗争。’”陈清如曾写道，当时国家百废待兴，每个人都忘我地勤奋工作，希望为国家强盛出份力。

　　但这种热情，在1966年戛然而止，因“文革”冲击，蹉跎10年。