郎世宁《竹荫西狑图》　

　　在众多的动物中，狗与人类的关系尤为密切，除了狩猎、看家外，在中国它还是“十二生肖”之一被用来纪年计时。狗作为生肖的历史由来已久，南朝诗人沈炯曾专门写有《十二属诗》，内有“狗其怀物外”句，可见在唐以前狗就进入了十二属相。在绘画出现之前，狗的形象就绘刻在汉画像砖上，河南郑州出土的汉画像砖上已有狗参与狩猎的图案。

　　迄今的考古为止，狗在中国画最早出现是在唐代的人物画中。在唐代，狗作为宠物进入人们的日常生活，于是在这一时期的绘画中就多有体现，现藏辽宁省博物馆的《簪花仕女图》便是一件典型佳作，描写了贵族妇女在春夏之交于庭院中戏犬赏花的休闲情景。全图共分“戏犬”“漫步”“采花”“赏花”四个片段。图中人物圆脸高髻阔眉，身材丰满肥硕，属典型的唐代仕女样式。画家周昉对仕女形象刻画细致入微，美丽的簪花，端庄的仪态，细腻的肌肤，华丽而透明的衣裙，都表现得淋漓尽致。画中正在与主人游戏奔跑的两只哈巴狗，身系项圈，黑白相间，稚气十足。其中一只小狗正在受主人拂子的引逗，整个画面充满生机与动感。

　　自宋代始花鸟画获得空前发展，皇家画院极盛，追求精工写实，动物画这时得以独立出来，单独的犬画开始出现，现藏于北京故宫的宋李迪《猎犬图》即是一幅不可多得的作品。他画的《猎犬图》造型比例精确，明暗层次清晰，立体感极强，犬的神态与动态尤其传神，将猎犬盯视前方漫步而行的感觉刻画得入木三分，堪称形神俱佳之作。可以看出画家不仅具有高超的绘画表现技巧，对狗的生活习性也有很深的了解，该作品体现了宋代画家的非凡写实功力与水平。“南宋四家”之一的刘松年曾画过一幅风俗画《补纳图》，画中一老僧正在专注穿针引线补缀，床榻前一小狗席地而卧，似仰头目视主人，小狗的刻画堪称神来之笔，寥寥几笔勾勒，狗便活脱而出。

　　在近百年中国画坛上擅画动物的名家众多，但最杰出者当属一代巨匠徐悲鸿。人们皆熟知他画的骏马，其实他画的狗也非常可观，只是他一生画狗数量比较稀少，人们所见不多。曾在国内拍场现身的一套《十二生肖册页》内中的狗，是他画狗的精彩之作。此套册页于1945年所绘，体现了徐悲鸿一贯的“造型精确，笔精墨妙，追求厚重，惟妙惟肖”的绘画特征。运用简练概括的轮廓勾勒再加以明暗染色，狗的形象便跃然纸上。