1979年无锡工艺美术学校迎来了17岁的吴为山，他在那里学习绘画、泥塑。其间，他完成《我所认识的惠山泥人》一文。40年前的吴为山还不懂得小小的泥人与中华文化有着怎样的渊源，但艺术的种子已在他心底埋下。“在艺术的道路上，那是我最早吮吸的乳汁，这份恩泽时时让我明智。”

　　话匣子打开，那些感动涌了出来。早年间，吴为山一家人挤在13平方米的屋子里，白天母亲为他和泥、锤泥，晚上就睡在沙发上给他腾出雕塑的空间。他借着台灯的光慢慢地塑，母亲就躺在沙发上看着他。还有很多翻模工，他们忍着呛鼻的化学物质味道工作，把很多作品中微妙的地方还原好。“我们都是普通劳动者，懂得感恩，才能以好作品打动人。”

　　从无锡惠山脚下走出，来到南京师范大学，后来又相继在欧洲陶艺中心、美国华盛顿大学深造。20世纪90年代的吴为山，一边经历了多元文化艺术的熏陶，领略了世界艺术前沿的风光；一边又心生叹息，“我看到不少亚洲人的作品基本都被美国当代艺术同化了”。这种疑惑久久不能平复，直到他1998年在美国旧金山遇见了一位98岁的德裔美籍艺术家。

　　“听说你是从中国来的，你去过巴黎吗？在那待了多久？”老人问。

　　“在巴黎待了3个月。”吴为山答。

　　“巴黎充满了艺术气息，你应该待3年，但是不要太长；美国到处都是商业的味道，更不能留下。赶紧回到你的祖国，那里有伟大的艺术。”老人说。

　　一语点醒梦中人。吴为山心中的块垒释怀了，他放弃了好几次拿美国绿卡的机会，回到了祖国。

　　彼时的中国，经济大发展，人们的荷包鼓了，精神上却略显单薄。同时期欧洲的肖像雕塑正逐步被抽象艺术所取代，呈现暗淡态势。吴为山感觉需要用艺术为社会提供一些有营养的精神食粮，于是“为中外历史文化人物塑像”的想法涌上他心头。

　　从孔子、老子到杜甫、李白，从齐白石、黄宾虹到冯友兰、匡亚明……“每一个文化巨人都是一部历史，他们的塑像所传递出的精神感动了国人，也在对外交流中把中国故事、中国精神、中国文化传播给了世界。”

　　在巴西库里提巴市，一尊总高4.46米、青铜铸造的孔子雕像矗立在“中国广场”中央，它的作者就是吴为山。雕像送达的那天，自称为“孔子粉丝”的库里提巴市市长亲自去迎接，箱子打开的一刹那，他与“孔子”紧紧拥抱。

　　在德国特里尔市，马克思诞辰200周年之际，城市公共广场立起了一尊身着风衣、手握书本、迎风前行的马克思铜像，它的作者也是吴为山。特里尔市市长为此写下这样一句话：卡尔·马克思塑像将是中国与德国之间的一座金桥。

　　在联合国总部纽约，时任联合国秘书长的潘基文在参观完吴为山雕塑展之后，挥笔写下了“上善若水”四个字，他说：“这些雕塑不仅表现了一个国家的灵魂，更是全人类的灵魂。”

　　“一生做一件事情很不容易，你要把一代知识分子的精神风貌塑造出来。”社会学家费孝通先生的叮嘱声犹在耳畔。吴为山不仅塑造出大量中外知识分子的精神风貌，他还把这种精神传递给了世界。（李晓）