到了目的地敦煌以后，我的第一个感觉就是比兰州还要冷很多，我那个时候也已经受不了了，更不要说我妈妈和我弟弟了。在敦煌，我们碰见了苏莹辉，大家一起又往莫高窟走，那个时候，莫高窟在当地叫千佛洞。从敦煌到千佛洞还要走25公里，一路我们坐着木轮的牛车，走了3个小时。这一路上，我们感觉只有一个，就是敦煌这里太艰苦了，沿途都是荒漠，沙子吹得到处都是。后来我们总结过当时的感受，就是“出了嘉峪关，两眼泪不干，前面是戈壁滩，后面是鬼门关”。

　　那时候，大家的心情都很难受，但是我爸爸特别积极、乐观。

　　我今年89岁了，但到敦煌当天的印象，实在太深了。我这辈子都忘不了我们第一次到敦煌时吃的晚餐：就是一碗醋、一碗盐，每个人有一小碗刚煮出来的面条。对着这样的晚餐，我妈妈很尴尬，苏莹辉也很尴尬，他们都不好意思问。我年纪小，直接就问了：“爸爸，怎么没有菜啊？”我爸爸说：“对不起，这里没有菜了，只有这些。我来不及准备了，明天再给你们杀只羊，用涮羊肉来迎接你们，你们先安心地休息。”

　　那个时候没有蔬菜，我爸爸除了保护敦煌文物，还要防沙，他就说一定要种树、种菜，并全身心地投入到了保护敦煌莫高窟的行动中，提出要让敦煌永远地保持下去，首先就要先改善环境。

　　第二天早晨，天特别蓝，我爸爸就拿蓝天来说服我妈妈，他说：“你看看天多蓝，有了蓝天，我们的心情就能好转。我今天带着你们去参观千佛洞。”我第一次进入莫高窟的洞窟里，爸爸劝我妈妈说：“你是留法的，学雕塑的。你看看这里历代的彩塑，多好啊！”我妈妈从专业的角度看了之后，心情就好一些了，确实感觉到敦煌千佛洞很美。在那个时候，条件很差的情况下，能看到前后10个朝代的古代塑像，是不容易的。当然，我们一天是来不及看那么多朝代的塑像的。从那以后，我爸爸就慢慢地劝我妈妈，也指导我，我就跟着大人一起看壁画。著名画家董希文，当年在艺专是我爸爸教的第一拨学生，他当时也去敦煌工作了，也在那里临摹。在他们的影响下，我的兴趣也被勾起来了。

　　莫高窟壁画覆盖10个朝代，包括北魏、西魏、隋、唐、宋、元等，其中唐代200多年，分为初唐、盛唐、中唐、晚唐。每个时期的壁画特色都不一样。

　　比如西魏285窟，是很著名的一个代表窟，壁画内容是《五百强盗成佛图》，是一个佛教故事。这幅壁画表现了那个时期的建筑、山水，构图上人大于山，山只不过是作为空间的安排，中间还有各种树。

　　在对时代的表现上，敦煌壁画也是很丰富的。这里有我临摹的两幅图，是一个是供养人，一个是跳舞的人。通过供养人图像，我们可以看到当时古人的服装。

　　我们研究敦煌壁画，一方面是要看它的内容，壁画反映了当时的人物，表现了当时的习俗和环境；另一方面也反映了当时的艺术表现方法。这些内容，都值得我们后人不断地去学习。

　　我在敦煌得到了很好的锻炼，那个时候我十几岁，经常跟着大人去学习，对着壁画去体会，不用我爸爸催促进度，也不用我爸爸来具体安排，完全出于兴趣的驱动，我主动去洞里临摹壁画。现在回顾这段时间，可以说，我的童子功就是在敦煌打下的。