藻井不是井，而是一种建筑构件。古代建筑内部，呈覆斗形的一种穹顶装饰，叫作藻井。据东汉应劭《风俗通义》记载：“井者，东井之象也；藻，水中之物，皆取以压火灾也。”中国古代建筑最怕火，在屋顶安一个井，取其防火镇灾之意，是藻井的最初来历。

　　藻井多见于宫殿庙宇，而在民间，最常见的是在戏台。宁海自古看戏之风兴盛，鼎盛时，曾有戏台600余座，即便岁月更迭到了今日，尚遗存120余座，其中12座还是国家级文保单位。宁海古戏台，多是祠堂戏台。祠堂是村中最重要的建筑，往往倾一族之力而建，祠堂戏台自然也是飞檐翘角，精雕细作，浓墨重彩，极其华丽。

　　目前，宁海尚有藻井古戏台80余座，其中三连贯藻井戏台三座，二连贯藻井戏台十座。最精美者要数崇兴庙和岙胡胡氏宗祠的三连贯藻井戏台，以下浦魏氏宗祠和潘家岙潘氏宗祠为代表的二连贯藻井戏台，单藻井戏台数量更多。

　　宁海的古戏台藻井以圆形为主，呈喇叭口，由数百个小斗拱和其他构件组成，盘织交错，它有个贴切的俗名，叫“鸡笼顶”。那些藻井中，最经典的样式要数“金龙飞凤”和“百鸟朝凤”。自下而上“金龙”或“百鸟”旋转至井顶，仅仅追随井顶一只盘旋的凤凰，生动无比。这种藻井结构复杂，却通体不用一枚钉子，全由榫卯拼接而成，对木工手艺要求极为苛刻。完成木作后，会让漆工着矿物重彩，五彩缤纷，古雅绚丽，让人叹为观止。清华大学老教授陈志华先生曾这样赞美宁海古戏台的“百鸟朝凤”藻井：“或许更多的人会被戏台上方藻井的精巧、华丽甚至奇幻感动。最辉煌的叫‘百鸟朝凤’，就是鸡笼顶向圆心集中的筋络朝同一个方向旋转着腾升上去，生气勃勃，永不止息。正是这些近乎炫耀的藻井，才能和民间表演艺术家火爆夸张的演出搭配。匠师们对炫耀毫不掩饰，他们竟把藻井做成双联的甚至三联的，从戏台上一直延伸到院坝里，把它覆盖，既统一了二者的空间，又卖弄了自己的才能。看得出他们洋洋得意的心态，观赏者就觉得过瘾。”陈教授说得洒脱，美哉。

宁海清代“百鸟朝凤”戏台藻井 （徐培良 摄）

宁海古戏台 （徐培良 摄）

　　搭建这种“百鸟朝凤”藻井，有个专业工艺术语，叫“盘井”。这个“盘”字极为形象，既体现了技术，又暗藏了耐心。宁海能有这么多精美的藻井，自然离不开一批能工巧匠。据传，清道光年间，宁海北乡有一位金木匠，他出自木作世家，村中祠堂的明代戏台藻井“百鸟朝凤”便是他祖上“盘”的。金木匠从小跟父亲做木匠，聪慧机敏，7岁便能解开父亲用十根木头榫卯做成的鲁班锁，出师后，闻名十里八乡。不久，邻村要建一座二连贯的藻井戏台（即一个戏台，顶上并列两口藻井），两口都要盘成“百鸟朝凤”。村口贴出告示，邀请两家“劈作做”（两班师傅各做各的，互相竞技），各付酬金500两银子。当时，西乡的一位葛木匠和金木匠一起揭了榜，分别带四个徒弟，为期三个月，各盘一口“百鸟朝凤”。冬至日拜了天地请过祖宗，藻井动工。只见葛木匠这边，又画图纸又打样，四个徒弟做木榫的做木榫，雕花的雕花，热热闹闹。金木匠那边，十天过去了还不见动静，让人摸不着头脑。十天后，金木匠和徒弟总算姗姗来迟。到了工地，金木匠不紧不慢地丈量着藻井的尺寸，让徒弟锯出五根木条，搭出一只小斗拱。搭完后，他便拂袖而去，工地上只留下徒弟每日赶制构件。三个月工期临近，葛木匠的藻井已盘好大半，百鸟齐头朝凤靠拢，活灵活现，金木匠那边却还是一团乱麻。众人议论纷纷，都等着看金木匠的笑话。临结束的前一天，金木匠终于现身，看着徒弟做好的一堆几百组构件，他长褂一系，跃上戏台，动作麻利地盘起“鸡笼顶”。徒弟把构件一个个递上去，金木匠一个个严丝合缝地盘上去，一天工夫，这“鸡笼顶”就螺旋般地上升到了顶部，百鸟朝凤，分毫不差，顿时把村民“惊艳”住了。自此，金木匠的名声便随着这段“劈作做”盘藻井的故事，在宁海乡间传开了。

　　今天许多人心里会有个疑惑，为什么古戏台上唱戏，仅仅凭着肉嗓子，声音就能传得那么远？这便是戏台藻井的玄机所在了。不知是古代木匠有意为之，还是偶然发现，藻井具有良好的收音、共鸣和传音的物理功能。华美的结构和极佳的传声功能，使藻井成为戏台顶穹的不二选择。

　　旧时，宁海民风潇洒，春节舞狮，元宵灯会，“四时八节”村村演戏。各种戏，各种腔，有本地的平调（旧时叫三坑班）、乱弹，有京戏、越剧，有木偶戏、独角戏等等。清时有位叫孙至道的宁海诗人曾作诗形容祠堂看戏的情景：“椅凳安排个个勤，胭脂水粉和均匀。前堂姐妹后堂嫂，相约今宵看戏文。”如今，孙至道诗中描写的场景已经远去，所幸那上百座古戏台还在，让人依稀记起当年的人潮喧声和锣鼓余音。（应敏明 ）