在山东省济南市武圣门,新年的烟花和“福禄寿”三星共同绽放在夜空。袭清摄
2018年12月16日,璀璨的老人星闪耀在广西南宁大明山飞鹰峰上空。王晋摄
日月交替,时光荏苒,斗转星移,岁月如梭。眨眼间已是农历戊戌年岁末,崭新的己亥年即将拉开序幕。一年的时光,对人类来说,是个不小的时间长度,而对于宇宙和星辰动辄亿年的时间尺度来说,几乎微不足道。因此,我们与数百年、数千年前的先祖,看到的是几乎同一片星空。而这片“永恒”的星空,为人类的节气授时提供了重要的依据。
中华民族的古老传统节日,其形成与原始信仰、祭祀文化以及天象、历法等人文与自然文化内容密切有关,涵盖了哲学、人文、历史、天文等方面的内容,蕴含着深邃丰厚的文化内涵。每逢传统重大节日,夜空中的特定星空也会如约而至,和世人共度佳节。
春节,即农历新年,是一岁之首,是中国人最重要的节日之一。每到除夕之夜,人们在迎新的烟花中仰望夜空,就能在正南方向发现有三颗排列整整齐齐的星星,这就是中国星空传统文化中的“参宿三星”。民谚说,“三星高照,新年来到”,正是对此景的生动描述。在民间,这三星被称为福、禄、寿三星,有“幸福美满、吉祥富贵、健康长寿”的美好寓意,也是人们对新年的美好愿景。其实参宿三星与福禄寿三星本来没有任何瓜葛,只因古时天文星占为官方垄断,民间百姓的星官知识有限,人们以讹传讹,将参宿三星当成了福禄寿三星。
“参宿三星”在现代天文学中是位于猎户座的参宿一、参宿二和参宿三,都为蓝巨星。三颗闪亮的蓝星,构成了星座之王猎户座的腰带,也成为冬季夜空中最具代表性的标识。
新年团聚时刻,在外求学工作的人们带着孩子回家,和老人共享快乐时光。老人长寿健康快乐,是人们最大的心愿。这样的心愿,在传统文化中,就化作天空中的一颗星——老人星。
老人星是南天星座船底座中最亮的一颗呈青白色的超巨星,其光度为太阳光度的1.6万倍,质量约为太阳的10倍。在夜空中的亮度仅次于天狼星。它隶属于船底座,由于位置太偏南,在我国北部是观测不到的,只有在长江流域及以南的地方,才能在短暂的时段里在南天的低空看到它,因此人们称它为“南极老人星”“南极仙翁”。南方的朋友,每年在农历二月的晚上,找到位于正南方的天狼星之后,再向下找,在地平线上方就可以找到它。李白有诗句:“衡山苍苍入紫冥,下看南极老人星”,是指在南岳衡山上,就可以看见老人星了。
与天狼星的狼狈境遇相反,老人星在中国古人眼里永远是一颗吉星。他们认为,老人星的出现是天下太平的征兆,见到了这颗星,将国泰民安,所以诗人有“海内逢康日,天边见寿星”的句子。
望星空,过新年,抬头望望天空,给身边的家人和朋友讲讲星空的故事,过一个快乐有价值的新年。